Manuel Ugarte từng gây ấn tượng mạnh trong màu áo Sporting Lisbon, rồi có quãng thời gian ngắn khoác áo Paris Saint-Germain. Khi chuyển đến Manchester United, tiền vệ 25 tuổi được kỳ vọng trở thành trụ cột tuyến giữa. Nhưng thực tế tại Old Trafford lại đi theo hướng ngược lại.
Mất chỗ đứng dưới thời Michael Carrick
Dưới thời huấn luyện viên tạm quyền Michael Carrick, Ugarte từng hy vọng được trao cơ hội làm lại. Tuy nhiên, anh chỉ ra sân hơn 1.000 phút sau 24 trận. Con số này quá khiêm tốn với một bản hợp đồng được định vị cho vai trò trung tâm ở hàng tiền vệ. Sự hụt hẫng về vai trò khiến Ugarte sẵn sàng tìm bến đỗ mới để thi đấu thường xuyên hơn.
MU cần làm mới tuyến giữa
Về phía Manchester United, ban lãnh đạo không còn quá mặn mà giữ chân Ugarte. Đội bóng đang đứng trước yêu cầu làm mới hàng tiền vệ, đặc biệt khi kế hoạch chia tay Casemiro vào cuối mùa giải ngày càng rõ ràng hơn. Trong bối cảnh đó, việc lắng nghe đề nghị cho Ugarte trở thành một phần của kế hoạch cải tổ.
Ba bến đỗ tiềm năng chờ quyết định
Juventus hiện nổi lên như ứng viên sáng giá nhất. Đội bóng thành Turin đã có những liên hệ ban đầu với đại diện của Ugarte để chiếm lợi thế. Serie A được xem là môi trường phù hợp để tiền vệ người Uruguay hồi sinh sự nghiệp. Tuy vậy, Juventus sẽ phải cạnh tranh quyết liệt với Newcastle và Aston Villa. Newcastle xem Ugarte là phương án tăng cường chất thép cho tuyến giữa trong bối cảnh tương lai Sandro Tonali và Bruno Guimaraes còn bỏ ngỏ. Aston Villa lại muốn bổ sung một tiền vệ kiểm soát nhịp độ, và dù không phải mẫu kiến tạo lối chơi, Ugarte vẫn sở hữu những phẩm chất phòng ngự đáng giá.