Mùa giải Champions League 2025/26 chứng kiến một cột mốc lịch sử khi có tới 6 đại diện Ngoại hạng Anh góp mặt ở vòng 1/8. Sự hiện diện của Arsenal, Liverpool, Tottenham, Chelsea, Manchester City và Newcastle United không chỉ khẳng định sức mạnh của bóng đá xứ sở sương mù mà còn tạo nên một thế trận áp đảo chưa từng có tại đấu trường danh giá nhất châu Âu. Đặc biệt, Newcastle đã gây ấn tượng mạnh khi vượt qua Qarabag với tổng tỷ số 9-3 ở loạt play-off, góp phần hoàn thiện “bức tranh” quyền lực của Premier League tại Champions League năm nay.
Thay đổi thể thức bốc thăm và những kịch bản hấp dẫn
Một điểm nhấn quan trọng của mùa giải này là sự thay đổi trong cơ chế bốc thăm. UEFA đã thiết lập sơ đồ nhánh đấu cố định, loại bỏ hoàn toàn việc bốc thăm lại sau từng vòng. Điều này khiến xác suất các đội bóng cùng quốc gia phải loại nhau sớm tăng lên đáng kể. Đặc biệt, cặp hạt giống số 5/6 với sự góp mặt của Barcelona và Chelsea sẽ chỉ đối đầu với hai đối thủ tiềm năng là Paris Saint-Germain hoặc Newcastle United. Kịch bản Chelsea chạm trán Newcastle – một cuộc nội chiến Premier League trên đất châu Âu – đang trở nên rất thực tế và được người hâm mộ chờ đợi.
Những toan tính và kỳ vọng của các đội bóng Anh
Nếu Newcastle đối đầu Chelsea, đây sẽ là lần đầu hai đội gặp nhau tại Champions League, dù đã quá quen mặt ở giải quốc nội. Newcastle gần đây thường gây khó dễ cho Chelsea, đặc biệt tại St James' Park. Tuy nhiên, HLV Eddie Howe vẫn giữ sự điềm tĩnh, nhấn mạnh rằng điều quan trọng nhất là đội bóng đã vượt qua vòng play-off. Dù kịch bản nội chiến này sẽ đảm bảo một suất tứ kết cho bóng đá Anh, nó cũng đồng nghĩa với việc một đại diện ưu tú phải dừng bước sớm. Trong bối cảnh Liverpool, Tottenham, Arsenal và Man City nằm ở các nhánh đấu khác, người hâm mộ hoàn toàn có thể kỳ vọng vào một vòng tứ kết ngập tràn sắc áo Premier League trên hành trình đến Budapest.