Thành tích ấn tượng và sự khác biệt về cách thắng
Sau chiến thắng nghẹt thở 3-2 trước UAE ở tứ kết U23 châu Á 2026, U23 Việt Nam lần thứ hai góp mặt ở bán kết giải đấu này, tái hiện kỳ tích năm 2018 dưới thời HLV Park Hang-seo. Tuy nhiên, truyền thông Indonesia đồng loạt nhận định lứa cầu thủ hiện tại dưới sự dẫn dắt của HLV Kim Sang-sik đã vượt qua hình ảnh "Thường Châu" năm xưa, không chỉ về thành tích mà còn ở cách thể hiện sức mạnh. CNN Indonesia nhấn mạnh, nếu như năm 2018 Việt Nam chỉ thắng một trận trong 120 phút và dựa nhiều vào loạt luân lưu, thì năm 2026, đội đã thắng liền bốn trận, trong đó ba trận vòng bảng đều kết thúc trong 90 phút, thể hiện sự áp đảo rõ rệt.
Chuỗi thắng dài và sự ổn định vượt trội
Một điểm nhấn khác là chuỗi 15 trận thắng liên tiếp ở các giải chính thức của U23 Việt Nam hiện tại, điều mà thế hệ 2018 chưa từng làm được. Lứa cầu thủ dưới thời Kim Sang-sik không chỉ chơi hay trong một giải đấu mà còn duy trì phong độ cao qua nhiều giải liên tiếp, từ AFF U23, SEA Games đến vòng loại và VCK U23 châu Á. Điều này cho thấy U23 Việt Nam đã thoát khỏi hình ảnh "hiện tượng nhất thời", trở thành một tập thể ổn định và đáng gờm ở cấp độ trẻ châu lục.
Đội hình đồng đều và lối chơi tập thể
Khác với thế hệ 2018 phụ thuộc vào các cá nhân nổi bật như Quang Hải, Công Phượng, Xuân Trường, đội hình U23 Việt Nam 2026 được xây dựng theo hướng tập thể rõ rệt. HLV Kim Sang-sik sử dụng gần như toàn bộ cầu thủ, xoay vòng linh hoạt các vị trí, giúp đội khó bị bắt bài và không phụ thuộc vào một cá nhân nào. Sự đồng đều và năng lượng trẻ trung của các cầu thủ như Thái Sơn, Đình Bắc, Văn Khang... tạo nên một tập thể gắn kết, vận hành trơn tru theo hệ thống.