Bối cảnh áp lực và kỳ vọng
Sau chuỗi trận không thành công trước Leeds và Bournemouth, HLV Enzo Maresca cùng các học trò Chelsea bước vào trận gặp Atalanta với áp lực phải giành chiến thắng để cứu vãn mùa giải. Tuy nhiên, màn trình diễn của The Blues tiếp tục gây thất vọng khi để thua 1-2 trước đại diện Serie A. Trong bối cảnh tỷ số đang là 1-1 và thế trận căng thẳng, mọi quyết định chiến thuật đều có thể ảnh hưởng lớn đến kết quả chung cuộc.
Quyết định gây tranh cãi của Maresca
Điểm nhấn của trận đấu không chỉ nằm ở kết quả mà còn ở quyết định thay người của HLV Maresca. Khi Wesley Fofana dính chấn thương ở phút 80, Maresca đã lựa chọn đưa Tosin Adarabioyo vào sân thay thế. Điều này khiến nhiều cổ động viên Chelsea không hài lòng, nhất là khi Tosin từng có màn trình diễn tệ hại trước Leeds. Một CĐV bức xúc đặt câu hỏi: "Không thể để Reece James chuyển sang trung vệ hoặc Josh Acheampong đá trung vệ và đưa Malo Gusto vào chơi hậu vệ phải sao? Tại sao Tosin phải vào sân?"
Hệ quả và phản ứng từ người hâm mộ
Sự lựa chọn của Maresca nhanh chóng bị đặt dấu hỏi khi chỉ sáu phút sau, Chelsea nhận bàn thua thứ hai từ chính một pha phạm lỗi của Tosin. Một CĐV khác thẳng thắn: "100% là lỗi của Maresca. Cần một bàn thắng, Fofana bị chấn thương, bạn có một trung vệ chơi hậu vệ phải và hai hậu vệ phải trên sân nhưng bạn đưa Tosin vào. Không hiểu nổi." Trận thua này không chỉ khiến Chelsea rơi xuống vị trí thứ 11 mà còn làm dấy lên nghi ngờ về khả năng xoay chuyển tình thế của Maresca trong giai đoạn then chốt.