Chuyến thăm đầu tiên đầy bất ngờ
Trong những ngày đầu đảm nhận vai trò huấn luyện viên trưởng đội tuyển Indonesia, John Herdman đã có chuyến khảo sát thực tế tại trung tâm huấn luyện Bali United. Đây là một phần trong kế hoạch tìm hiểu sâu về thực trạng bóng đá Indonesia của chiến lược gia người Anh. Ngay khi đặt chân tới Bali, Herdman không giấu được sự ngạc nhiên trước quy mô và chất lượng của cơ sở vật chất tại đây, cho rằng những gì ông chứng kiến đã vượt xa kỳ vọng ban đầu.
Tiêu chuẩn hiện đại và tầm quan trọng của cơ sở vật chất
Herdman đánh giá cao các hạng mục tại trung tâm, từ mặt sân cỏ, phòng thay đồ cho tới các tiện ích phụ trợ, tất cả đều đạt tiêu chuẩn bóng đá hiện đại. Ông nhấn mạnh rằng, để phát triển cầu thủ trẻ và nâng tầm đội tuyển quốc gia, việc tập luyện trên những mặt sân đạt chuẩn là yếu tố không thể thiếu. Theo Herdman, môi trường chuyên nghiệp sẽ giúp các cầu thủ hình thành tư duy và tác phong thi đấu đỉnh cao ngay từ giai đoạn đầu sự nghiệp.
So sánh với bóng đá Anh và Mỹ
Chia sẻ về tầm nhìn phát triển, Herdman liên hệ với quá trình chuyển mình của bóng đá Anh và giải MLS tại Bắc Mỹ. Ông nhớ lại thời điểm cách đây 10 năm, khi cơ sở vật chất tại Bắc Mỹ còn hạn chế nhưng đã có bước tiến vượt bậc nhờ đầu tư bài bản. Herdman tin rằng, những gì Bali United đang làm sẽ đặt nền móng vững chắc, giúp bóng đá Indonesia hướng tới vị thế hàng đầu khu vực và châu lục trong tương lai.