Phòng ngự tình huống cố định: Gót chân Achilles của Liverpool
Trận thua 0-3 trước Nottingham Forest ngay tại Anfield không chỉ là thất bại nặng nề nhất của Liverpool trên sân nhà trong kỷ nguyên Ngoại hạng Anh, mà còn phơi bày rõ nét những lỗ hổng phòng ngự dưới thời Arne Slot. Đáng chú ý, bàn thua đầu tiên đến từ một pha bóng chết – điểm yếu đã khiến Liverpool thủng lưới tới 9 lần mùa này. Dù bố trí tới 6 cầu thủ trong vòng 5m50, sự phối hợp lỏng lẻo giữa Cody Gakpo, Alexis Mac Allister, Dominik Szoboszlai và Mohamed Salah đã tạo điều kiện cho Murillo thoát kèm và ghi bàn. Salah thậm chí còn yêu cầu Mac Allister kèm Murillo, nhưng sự thiếu ăn ý khiến Liverpool trả giá đắt.
Hệ thống phòng ngự khu vực bị phá vỡ
Không chỉ yếu ở bóng chết, Liverpool còn bộc lộ sự rối loạn trong phòng ngự khu vực. Ở bàn thua thứ hai, Nottingham Forest khai thác triệt để sự thiếu hỗ trợ từ các ngôi sao tấn công. Ryan Gravenberch bị kéo khỏi vị trí, Neco Williams thoát khỏi sự kèm cặp của Salah, buộc Mac Allister phải rời vị trí trung tâm để bọc lót, tạo ra khoảng trống lớn cho Nicolo Savona ghi bàn. Rõ ràng, khi Salah mất dấu đối thủ, hệ thống một kèm một của Liverpool dễ dàng bị phá vỡ.
Thiếu cường độ và sự kết dính trong phòng ngự chuyển trạng thái
Bàn thua thứ ba là minh chứng cho sự thiếu cường độ trong chống phản công. Omari Hutchinson dễ dàng vượt qua Andy Robertson, còn Mac Allister lại rời bỏ vị trí trung tâm, tạo điều kiện cho Gibbs-White ghi bàn vào lưới trống. Những sự thay đổi người của Slot càng khiến Liverpool mất cân bằng, trong khi Forest của Dyche thể hiện sự kỷ luật và thể lực vượt trội. Đây là bài học đắt giá cho Slot về sự cần thiết của tổ chức phòng ngự và tính kết dính trong đội hình.