Santos hành quân tới sân Allianz Parque của Palmeiras ở vòng 14 Giải vô địch quốc gia Brazil mà không có Neymar. Ban huấn luyện và đội ngũ y tế thống nhất để tiền đạo số 10 nghỉ ngơi, tránh nguy cơ chấn thương trên mặt cỏ nhân tạo.
Ngại rủi ro từ mặt sân Allianz Parque
Lý do chính khiến Neymar không góp mặt là mặt cỏ nhân tạo tại Allianz Parque. Loại mặt sân này tạo áp lực lớn lên cơ và khớp, trở thành nỗi lo với thể trạng của ngôi sao 34 tuổi. HLV Cuca xem việc giữ chân số 10 là bước đi chiến lược, ưu tiên an toàn cho Neymar thay vì mạo hiểm ở một trận derby.
Lịch thi đấu dày đặc chờ phía trước
Santos đang đối mặt chuỗi trận căng thẳng. Ngay sau derby với Palmeiras, họ phải gặp Recoleta (Paraguay) tại Copa Sudamericana, rồi đá trận quyết định vé đi tiếp ở Copa do Brasil với Coritiba, kèm theo hai vòng đấu quan trọng khác tại giải quốc nội. Neymar cũng cần duy trì thể lực tốt nhất cho đợt tập trung đội tuyển Brazil vào ngày 18/5.
Gabigol gật đầu, đội hình Santos vẫn sứt mẻ
Ở chiều ngược lại, Santos nhận tin tích cực từ Gabriel Barbosa. Dù từng công khai không hài lòng với mặt sân nhân tạo, “Gabigol” vẫn xác nhận sẵn sàng ra sân và nhiều khả năng đá chính. Tiền vệ Ze Rafael cũng trở lại danh sách thi đấu sau khi bình phục chấn thương đùi phải.
Dù vậy, lực lượng Santos vẫn bị bào mòn khi Gabriel Menino, Gustavo Henrique, Thaciano và Lautaro chắc chắn vắng mặt vì chấn thương. HLV Cuca buộc phải lắp ghép một đội hình chắp vá ở nhiều vị trí để đối đầu đối thủ kỵ rơ Palmeiras. Việc thiếu vắng “linh hồn” Neymar biến chuyến làm khách này thành bài kiểm tra nặng nề cho tham vọng giành điểm của Santos.