Chiến thắng lịch sử và khoảnh khắc bùng nổ
Trong cuốn sách “Luxury Player”, Joe Cole đã tiết lộ một sự kiện đặc biệt diễn ra vào mùa giải 2003/04, khi Roman Abramovich vừa tiếp quản Chelsea. Sau trận thắng nghẹt thở 2-1 trước Arsenal tại Highbury, không khí trong phòng thay đồ Chelsea vô cùng sôi động. Abramovich xuất hiện với vẻ mặt rạng rỡ, khác hẳn sự lạnh lùng thường thấy. Joe Cole kể: “Bạn có thể thấy rõ trên khuôn mặt vốn dĩ luôn lạnh lùng của ông ấy là sự phấn khích tột độ.”
Lời hứa thưởng gấp đôi và sự thật phía sau
Khi các cầu thủ đang ăn mừng với khoản thưởng 50.000 bảng, Adrian Mutu bất ngờ tắt nhạc và hét: “Double bonus!” (Gấp đôi tiền thưởng). Trong khoảnh khắc phấn khích, Abramovich đồng ý ngay lập tức, khiến cả đội vỡ òa. Mutu còn định đòi “gấp đôi của gấp đôi” trước khi các trợ lý kéo Abramovich ra ngoài. Tuy nhiên, Joe Cole tiết lộ: “Toàn đội chưa bao giờ nhận được khoản thưởng tăng thêm đó.” Lý do được đưa ra là không thể thay đổi lịch trình tiền thưởng giữa mùa giải vì vi phạm quy định.
Góc nhìn phản biện về di sản Abramovich
Dù từng “quỵt” thưởng, Abramovich vẫn là người đặt nền móng cho thành công rực rỡ của Chelsea với 21 danh hiệu lớn. Câu chuyện này cho thấy sự phức tạp giữa cảm xúc và quy tắc trong quản trị bóng đá. Đến năm 2022, ông buộc phải bán Chelsea cho Todd Boehly với giá 2,5 tỷ bảng, khép lại một kỷ nguyên đầy tranh cãi nhưng cũng không kém phần vinh quang cho nửa xanh thành London.