Paul Merson đoán sốc: Man United giờ đã khác, có thể "bắn hạ" Man City ngay tại Etihad?

Erling Haaland khiến cả châu Âu khiếp sợ với số bàn thắng khủng khiếp, nhưng nghịch lý ở chỗ: càng soi kỹ, người ta càng thấy anh chỉ thật sự nguy hiểm khi có những đường chuyền dọn cỗ. Còn khi bị cắt nguồn “đạn”, Haaland lập tức biến thành một chú mèo to xác, bất lực trên sân.

Sau 3 vòng mùa 2025/26, Haaland có trung bình 19,2 lần chạm bóng/90 phút và 18 đường chuyền thành công – con số quá khiêm tốn nếu đặt trong bối cảnh Man City là đội cầm bóng áp đảo nhất Ngoại hạng Anh .

Mùa trước Sky Sports từng chỉ ra Haaland là cầu thủ ghi nhiều bàn nhưng có số lần chạm bóng thấp nhất trong nhóm tiền đạo hàng đầu châu Âu . Điều đó cho thấy vai trò của anh chỉ gói gọn trong việc dứt điểm, thay vì tham gia vào lối chơi chung.

Các trận cầu lớn đã nhiều lần chứng minh: chỉ cần đối thủ bịt kín khoảng trống và hạn chế đường chuyền vào vòng cấm, Haaland ngay lập tức trở nên vô hại.

Haaland không tự tạo ra cơ hội cho mình, anh chỉ tồn tại khi đồng đội “bơm bóng” vào đúng khu vực 16m50.

Trước những chỉ trích “ít chạm bóng”, Haaland từng phản pháo: “Không phải vấn đề… miễn là tôi ghi bàn”. Câu nói nghe qua có vẻ tự tin, nhưng thực chất là lời thú nhận: Haaland chỉ giỏi duy nhất một việc – kết thúc.

Khi City và Pep đang bị các đối thủ bắt bài về lối chơi và không còn tạo ra nhiều cơ hội ngon ăn, việc cho rằng Haaland là một chú mèo to xác, vô dụng cũng không hẳn là quá vô lý.

Nottingham Forest đang trải qua một giai đoạn biến động chưa từng có khi sa thải HLV Nuno Espirito Santo chỉ sau ba vòng đấu, không phải vì thành tích mà do mâu thuẫn với giám đốc bóng đá Edu. Điều gây bất ngờ hơn là họ bổ nhiệm Ange Postecoglou, người có triết lý bóng đá hoàn toàn trái ngược với Nuno. Nếu Nuno xây dựng Forest thành một tập thể phòng ngự thực dụng, thì Postecoglou lại nổi tiếng với lối chơi pressing, kiểm soát bóng và tấn công mãnh liệt.

Postecoglou khẳng định: “Tôi sẽ không bao giờ từ bỏ nguyên tắc của mình. Tôi thích thứ bóng đá cống hiến, ghi bàn và khiến các CĐV phấn khích. Nottingham Forest sẽ kiểm soát trận đấu và ghi bàn. Ngay từ trận đầu tiên của tôi.” Điều này báo hiệu một sự thay đổi mạnh mẽ, dù không thể kỳ vọng Forest sẽ lột xác chỉ sau vài ngày.

Đối đầu Arsenal, Postecoglou từng thất bại trước Arteta khi còn dẫn dắt Tottenham. Tuy nhiên, ông là người biết rút kinh nghiệm và có thể tạo ra bất ngờ. Nottingham Forest giờ đây là một ẩn số khó lường, khiến Arteta không thể chủ quan.

Đêm Etihad tháng Mười năm 2022, cả thành Manchester dường như nổ tung khi trận derby Manchester giữa Man City và Man United khắc lại một chương sử thi bất diệt. Người ta bước vào trận đấu với mong chờ một cuộc so tài cân bằng, nhưng khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, tất cả chỉ còn ngỡ ngàng trước cơn lốc màu xanh cuồng nộ. Tỷ số 6-3 không đơn thuần chỉ là kết quả của trận đấu, nó còn là vết khắc sâu vào lịch sử, là bản trường ca được viết bằng sức mạnh, sự hủy diệt và những cảm xúc vỡ òa.

Ngay phút thứ 8, Phil Foden mở màn bữa tiệc bàn thắng, khiến khán đài Etihad bùng nổ. Nhưng bàn thắng ấy chỉ là khúc dạo đầu. Trận derby ấy sẽ mãi mãi được nhớ đến như đêm mà Erling Haaland biến sân khấu thành của riêng mình. Anh xuất hiện như một vị thần phương Bắc, mang theo sức mạnh nguyên thủy và khát khao cháy bỏng. Phút 34, Haaland bật cao đánh đầu tung lưới De Gea, một pha bóng khiến cả hàng thủ MU hóa đá. Chỉ ba phút sau, anh lại lao lên như mũi tên, sút chéo góc lạnh lùng để nhân đôi cách biệt. Và rồi phút 64, cú dứt điểm hoàn tất hat-trick biến MU thành nạn nhân bất lực của một gã khổng lồ.

Ba bàn thắng, hai kiến tạo, từng bước chạy như nhát chém vào trái tim đối thủ. Haaland trong đêm đó không còn là con người, mà là cơn bão càn quét, nghiền nát mọi bức tường phòng ngự, gieo rắc nỗi ác mộng kinh hoàng dành cho Quỷ đỏ. Người ta so sánh: đó chẳng khác gì cảnh “bố đá với con”, nơi một bên dồn ép bằng tất cả sức mạnh siêu phàm, còn bên kia chỉ biết gồng mình chịu trận.

Foden cũng rực sáng với cú hat-trick đầu tiên trong sự nghiệp, Etihad như biển người nhảy múa trong men say chiến thắng. Nhưng ở trung tâm, Haaland là biểu tượng của sự bùng nổ. Mỗi bàn thắng anh ghi, mỗi pha kiến tạo anh tạo ra, đều như lưỡi gươm chém nát niềm kiêu hãnh đỏ thành Manchester. Anty có thể đã vẽ lên một đường cong tuyệt hảo ngay đầu hiệp 2. Martial có thể ghi hai bàn muộn mang cho nửa đỏ, dù vậy đó chỉ là những giọt nước nhỏ bé trong cơn đại hồng thủy mà Haaland đã tạo ra.

Trận thắng 6-3 ấy không những là màn phô diễn sức mạnh, mà là dấu mốc, là lời tuyên ngôn: một kỷ nguyên mới của Premier League đã bắt đầu với một "siêu tiền đạo" được kỳ vọng sẽ tiếp bước những di sản vĩ đại mà Ronaldo - Messi để lại sau này. Kỷ nguyên đó gọi tên Erling Haaland khi anh là nguồn cảm hứng, là biểu tượng của sự hủy diệt và niềm tin chiến thắng. Ký ức ấy vẫn cháy rực đến hôm nay, nhắc nhở rằng bóng đá không chỉ là tỉ số, mà còn là những đêm làm tim người hâm mộ thổn thức, vỡ òa, để rồi mãi mãi không thể quên.

Antony từng trải qua một mùa hè đầy bất an khi phải ở lại Manchester suốt 1 tháng rưỡi, không được tập luyện cùng MU và đối mặt với tương lai mờ mịt. Tuy nhiên, bước ngoặt đã đến vào ngày cuối kỳ chuyển nhượng khi Real Betis quyết định chi 22 triệu euro để đưa anh trở lại sân Benito Villamarin. Động thái này không chỉ là sự giải cứu cho Antony mà còn là một thương vụ khôn ngoan của Betis, bởi giá trị thị trường của anh khi đó vẫn lên tới 35 triệu euro, trong khi MU từng phải bỏ ra tới 95 triệu euro để sở hữu anh từ Ajax.

Antony đã chứng minh giá trị khi khoác áo Betis theo dạng cho mượn ở mùa 2024/25, ghi 9 bàn và có 5 kiến tạo, góp phần giúp đội bóng xứ Andalucia cán đích thứ 6 La Liga và giành ngôi á quân Conference League. Tuy nhiên, thử thách thực sự đang chờ đợi anh ở trận ra mắt chính thức, khi phải đối đầu với hậu vệ trái Manu Sanchez của Levante – người từng “bỏ túi” Lamine Yamal của Barca. Liệu Antony có thể vượt qua “tảng đá” này để tiếp tục viết tiếp câu chuyện đẹp cùng Betis?

Anthony Martial từng được kỳ vọng sẽ trở thành ngôi sao lớn khi gia nhập Manchester United từ AS Monaco năm 2015 với mức giá 36 triệu bảng, kèm điều khoản thưởng nếu anh giành Quả bóng Vàng. Tuy nhiên, sau 9 năm, Martial chưa từng tiệm cận danh hiệu này, dù từng được dự đoán là “chủ nhân tương lai của Quả bóng Vàng”. Điều khoản gây sốc ấy – Monaco sẽ nhận thêm 7,2 triệu bảng nếu Martial đoạt Quả bóng Vàng khi còn ở MU – đã trở thành minh chứng cho sự kỳ vọng lớn lao nhưng cũng là áp lực đè nặng lên tiền đạo người Pháp.

Rời MU vào tháng 6/2024 sau 90 bàn thắng trong 317 trận, Martial chuyển sang AEK Athens nhưng tiếp tục sa sút phong độ. Anh chỉ chơi 31 phút mùa này, bị loại khỏi đội hình chính và CLB sẵn sàng cho mượn. Dù vậy, Martial không muốn giảm lương, khiến tương lai càng bấp bênh. Theo truyền thông Mexico, anh đã đồng ý gia nhập Monterrey. Trong lời chia tay MU, Martial xúc động: “Manchester United sẽ luôn ở trong trái tim tôi… Tôi sẽ luôn là một Quỷ đỏ.”