Sự sụp đổ của những huyền thoại
Thất bại 1-4 của Liverpool trước PSV ngay tại Anfield không chỉ gây sốc về tỷ số, mà còn phơi bày sự thật nghiệt ngã: không ai có thể chống lại tuổi tác. Jamie Carragher thẳng thắn nhận xét trên sóng truyền hình: “Van Dijk không còn là cầu thủ mà chúng ta từng biết. Salah thì trông như đôi chân đã hoàn toàn kiệt quệ.” Đó là nỗi sợ lớn nhất của mọi ngôi sao: thời gian không chừa một ai, kể cả những biểu tượng của Liverpool.
Từ đỉnh cao đến vực sâu
Chỉ mới mùa trước, Salah và Van Dijk vẫn là trụ cột không thể thay thế. Nhưng sự sa sút đến nhanh đến mức khó tin. Dữ liệu từ SkillCorner cho thấy Salah giảm số pha chạy không bóng và khả năng bứt tốc. Hãy nhìn trường hợp của Casemiro — tệ hại ở Man United nhưng hồi sinh cùng tuyển Brazil — đặt ra câu hỏi: liệu bộ đôi Liverpool đã thực sự hết thời, hay chỉ đang gặp khủng hoảng phong độ?
Nhận diện giới hạn
Không phải ai cũng trở lại đỉnh cao. Gary Neville từng nhận ra mình đã chạm giới hạn sau khi bị Jerome Thomas “hành hạ”, và phải tuyên bố giải nghệ ngay sau đó. Sol Campbell lại cho rằng vấn đề nằm ở khả năng phục hồi: “Bạn vẫn có thể chơi tốt một trận mỗi tuần, nhưng không thể đá liên tục với mật độ cao.”
Khoa học và ý chí
Theo chuyên gia khoa học thể thao Chris Barnes, đỉnh cao thể chất của cầu thủ nằm trong độ tuổi 26–28, nhưng tốc độ lão hóa mỗi người mỗi khác. Những ngoại lệ như Kyle Walker hay Dani Carvajal cực hiếm. Fabinho là minh chứng rõ ràng cho sự suy giảm thể chất. Tuy vậy, hậu vệ Gareth McAuley nhấn mạnh: “Đôi chân có thể chậm lại, nhưng ý chí mới là thứ quyết định.”
Di sản bất tử
Cho dù thời gian đang bắt kịp Salah và Van Dijk, di sản họ để lại cho Liverpool vẫn trường tồn. Họ đã gồng gánh đội bóng quá lâu — và khi họ chùng xuống, những người khác phải đứng lên. Đó là quy luật khắc nghiệt nhưng đẹp đẽ của bóng đá.