Khởi đầu không ai ngờ tới
Lionel Scaloni từng là một cái tên ít ai đặt kỳ vọng khi nhận ghế HLV trưởng Argentina sau World Cup 2018. Ông đến với đội tuyển chỉ vì là phương án tiết kiệm, không kinh nghiệm dẫn dắt đội một, và dường như chỉ là giải pháp tạm thời. Nhưng chính sự “bất ngờ” ấy lại mở ra một chương mới cho bóng đá Argentina, khi Scaloni chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài gần ba thập kỷ bằng chức vô địch Copa America 2021, rồi đỉnh cao là World Cup 2022.
Bí quyết: Messi và tập thể
Thành công của Scaloni không chỉ đến từ chiến thuật, mà còn ở khả năng “dùng đúng cách” với Lionel Messi. Ông tạo ra một môi trường nơi Messi vừa là thủ lĩnh, vừa được giải phóng khỏi áp lực gánh vác toàn đội. Đội tuyển Argentina dưới thời Scaloni không còn là “đội bóng của Messi”, mà là một tập thể gắn kết, nơi Messi tỏa sáng trong vai trò trung tâm nhưng không phải là cứu tinh duy nhất.
Chuyển mình từ phụ thuộc sang tự chủ
Đáng chú ý, Argentina đã dần bớt phụ thuộc vào Messi. Những chiến thắng quan trọng, thậm chí khi Messi vắng mặt, cho thấy đội bóng đã trưởng thành. Sự xuất hiện của các tài năng như Julian Alvarez, Thiago Almada giúp Argentina có thêm phương án tấn công, giảm tải cho Messi. Đây chính là nền tảng để Argentina hướng tới mục tiêu bảo vệ ngôi vương World Cup – điều mà lịch sử chỉ ra là cực kỳ khó khăn.