Đối mặt với thử thách lớn
Trước chuyến làm khách đầy sóng gió tới sân Santiago Bernabeu, huấn luyện viên Eder Sarabia của Elche không giấu được sự thận trọng khi nói về đối thủ Real Madrid. Ông thẳng thắn thừa nhận đây là một thử thách cực đại, nhất là khi đội bóng hoàng gia Tây Ban Nha vừa thể hiện phong độ hủy diệt bằng chiến thắng 3-0 trước Manchester City tại Champions League. Sarabia nhấn mạnh: “Chúng tôi sắp đối đầu với một trong những đội bóng mạnh nhất thế giới, tại một trong những sân vận động khó khăn nhất, ngay sau khi họ vừa trải qua trận đấu hay nhất mùa giải của mình.”
Chiến lược cụ thể và niềm tin vào kế hoạch
Không chỉ dừng lại ở sự dè chừng, Eder Sarabia còn vạch ra một kế hoạch tác chiến chi tiết cho Elche. Ông khẳng định đội bóng của mình phải thực hiện chính xác mọi chi tiết để hy vọng có được kết quả thuận lợi. Sarabia lấy cảm hứng từ chiến thắng gần đây của Getafe trước chính Real Madrid, nhấn mạnh tầm quan trọng của phòng ngự chắc chắn và sự xuất sắc của thủ môn. Tuy nhiên, ông cũng khẳng định Elche sẽ không chỉ phòng ngự mà còn chủ động tấn công nhiều hơn so với Getafe.
Niềm tin từ quá khứ và sự chuẩn bị kỹ lưỡng
Sự tự tin của Sarabia còn được củng cố bởi trận hòa 2-2 ở lượt đi giữa hai đội, nơi Elche đã chơi tốt hơn trong phần lớn thời gian. Ông nhắc lại: “Ở trận lượt đi, trong phần lớn thời gian, Elche mới là đội chơi hay hơn. Chúng tôi sẽ dốc toàn lực vào trận đấu tới mà không có bất kỳ sự nghi ngờ nào.” Với sự chuẩn bị kỹ lưỡng cả về tâm lý lẫn chiến thuật, Elche hy vọng có thể tạo nên bất ngờ ngay tại “thánh địa” Bernabeu, bất chấp sức mạnh đáng gờm của Real Madrid ở thời điểm hiện tại.