Atletico Madrid từng có ký ức tệ hại ở London khi thua Arsenal 0-4 tại vòng phân hạng Champions League hồi tháng 10 năm ngoái, trong chuyến đi đóng quân ở khu Regent’s Park sang trọng. Lần này trở lại thủ đô nước Anh cho trận bán kết Cúp C1, hình ảnh xe bus Atletico xuất hiện ở một khách sạn tại khu Shoreditch lập tức gây chú ý. Việc thay đổi địa điểm lưu trú khiến nhiều người lập tức liên hệ đến chuyện “đổi phong thủy” trước trận đấu lớn.
Đổi khách sạn, Simeone đáp trả bằng… chuyện tiền bạc
Trong buổi họp báo trước trận, Diego Simeone được hỏi thẳng liệu Atletico có đang dùng biện pháp “tâm linh” để cầu may hay không. Ông bật cười, rồi trả lời theo cách rất thực tế và đầy hài hước. Simeone nói Atletico hiện đang chơi tốt hơn rất nhiều so với thời điểm tháng 10. Còn chuyện khách sạn, ông khẳng định lý do duy nhất là nơi mới… rẻ hơn chỗ cũ. Không có phép màu, không có nghi thức tâm linh nào phía sau quyết định này.
Tâm lý chiến hay chỉ là Simeone đúng chất Simeone?
Simeone nhấn mạnh kết quả trận bán kết sẽ phụ thuộc vào màn trình diễn trên sân, chứ không liên quan đến bất kỳ sự quản lý ngoài sân cỏ hay trò chơi tâm linh nào. Câu trả lời lập tức gây sốt trên mạng xã hội. Nhiều ý kiến xem đây là một “đòn tâm lý chiến” kinh điển, khi ông dùng chuyện tiền bạc và sự tiết kiệm để phá bớt bầu không khí ngột ngạt của một trận bán kết Champions League, giúp cầu thủ bước vào trận với tâm thế nhẹ nhàng hơn.
Atletico lỳ lợm hơn, không còn là nạn nhân 0-4
Simeone tiếp tục chỉ ra rằng truyền thông luôn tìm kiếm những tiêu đề khác thường để khiến trận bán kết trở nên cuốn hút. Với ông, đội nào chơi tốt hơn và củng cố được lực lượng tốt hơn sẽ có cơ hội chiến thắng cao hơn. Thực tế đang ủng hộ quan điểm đó. Atletico Madrid hiện lỳ lợm hơn nhiều so với thời điểm thua 0-4. Trận hòa 1-1 ở lượt đi cho thấy họ đủ sức kiềm tỏa hỏa lực Arsenal. Trước đó, Atletico cũng từng loại một Barcelona hùng mạnh trong tấn công ở cả Cúp Nhà Vua Tây Ban Nha lẫn Cúp C1 châu Âu.