Trận bán kết lượt đi Champions League giữa Atletico Madrid và Arsenal trên sân Metropolitano khép lại với tỷ số 1-1, nhưng tranh cãi về công tác trọng tài vẫn bùng lên dữ dội. Viktor Gyokeres mở tỷ số cho Arsenal trên chấm phạt đền trong hiệp một, trước khi Julian Alvarez gỡ hòa cho Atletico Madrid cũng từ một quả 11m đầu hiệp hai. Cao trào đến ở cuối trận, khi Arsenal tưởng như có quả phạt đền thứ hai nhưng quyết định bị rút lại sau khi trọng tài tham khảo VAR.
Quyết định hủy phạt đền gây sốc
Tình huống gây tranh cãi xuất phát từ pha va chạm giữa David Hancko và Eberechi Eze trong vòng cấm Atletico Madrid. Trọng tài ban đầu chỉ tay vào chấm phạt đền, tạo hy vọng lớn cho Arsenal. Tuy nhiên, mức độ tác động của hậu vệ chủ nhà với Eberechi Eze là điểm cần được soi kỹ. Sau khi nhận tín hiệu từ phòng VAR, trọng tài ra đường biên, xem lại băng quay chậm nhiều lần rồi bất ngờ hủy bỏ quyết định phạt đền, khiến phía Arsenal sững sờ.
Simeone rời khu kỹ thuật, quát tháo trọng tài
Điều khiến cộng đồng người hâm mộ Arsenal bức xúc không dừng ở quyết định chuyên môn. Các đoạn video từ khán đài lan truyền trên mạng xã hội cho thấy HLV Diego Simeone rời khỏi khu vực kỹ thuật, tiến sát khu vực màn hình VAR và liên tục quát tháo về phía trọng tài trong lúc ông này đang xem lại tình huống. Cựu danh thủ Steve McManaman trên kênh TNT Sports gọi hành vi của Diego Simeone là “không thể chấp nhận được”.
CĐV Arsenal đòi UEFA vào cuộc
Trên các diễn đàn, cổ động viên Arsenal kêu gọi UEFA áp dụng án phạt nguội với Diego Simeone. Nhiều ý kiến so sánh rằng nếu Mikel Arteta làm điều tương tự, ông có thể đã phải nhận án treo giò dài hạn. Một bộ phận người hâm mộ nhấn mạnh UEFA cần chặn đứng việc huấn luyện viên “bắt nạt” trọng tài ở khu vực màn hình VAR để bảo vệ tính công bằng. Sự việc khiến trận lượt về trên sân Emirates được dự báo căng thẳng hơn, khi niềm tin của người hâm mộ vào tính khách quan của các quyết định trên sân đang bị thử thách nặng nề.