Thách thức lớn từ AFCON
Tháng 12 tới, Manchester United đối mặt với thử thách không nhỏ khi ba trụ cột Mbeumo, Diallo và Mazraoui gần như chắc chắn được triệu tập dự Cúp các quốc gia châu Phi (AFCON) tại Morocco. Theo quy định của FIFA, các CLB phải nhả cầu thủ hai tuần trước giải, đồng nghĩa MU có thể mất bộ ba này từ trận gặp Wolves ngày 8/12. Thậm chí, trận gặp West Ham ngày 4/12 có thể là lần cuối họ khoác áo đỏ trước khi lên đường.
Chiến lược của HLV Ruben Amorim
Tuy nhiên, HLV Ruben Amorim đã khiến dư luận bất ngờ khi công khai ý định tận dụng tối đa thời gian trước hạn FIFA. Ông khẳng định: "Ai cũng biết quy định về thời điểm phải nhả người. Chúng tôi sẽ xem thế nào. Chúng tôi đang làm phần việc của mình để cố giữ họ lại lâu hơn một chút... Chúng tôi sẽ làm mọi thứ để bảo vệ CLB, bảo vệ cầu thủ, bảo vệ cả đội tuyển". Rõ ràng, MU không ngần ngại kéo dài thời gian giữ quân, thậm chí đến sát ngày 21/12, khiến các đội tuyển chỉ kịp nhận quân vào phút chót.
Hệ quả và bài học từ quá khứ
Chiến lược này không mới với MU, từng áp dụng với Andre Onana năm 2024, khi thủ môn này chỉ đến Cameroon sát giờ thi đấu và không kịp đăng ký. Trong bối cảnh đội hình thiếu ổn định, việc giữ trụ cột càng trở nên sống còn. MU đang đặt lợi ích CLB lên trên hết, bất chấp áp lực từ các đội tuyển quốc gia.