Thông tin tuyển Australia có thể dự AFF Cup 2026 đang khiến bóng đá Đông Nam Á xôn xao. Australia là thành viên Liên đoàn Bóng đá Đông Nam Á, nhưng khả năng đội tuyển quốc gia xứ chuột túi góp mặt ở giải năm 2026 lại không cao vì nhiều rào cản thực tế.
Thành viên AFF nhưng chỉ mới dừng ở ý tưởng
Về mặt pháp lý, Australia hoàn toàn đủ điều kiện dự các giải khu vực. Liên đoàn Bóng đá Australia là thành viên chính thức của AFF từ lâu, đồng nghĩa các đội tuyển của họ có quyền tham dự các sân chơi Đông Nam Á. Tuy vậy, thực tế nhiều năm qua, Australia thường chỉ cử các đội trẻ, không đưa đội tuyển quốc gia góp mặt.
Theo truyền thông Indonesia, AFF từng cân nhắc mời Australia dự AFF Cup để nâng chất lượng chuyên môn. Một đội tuyển mạnh như Australia được kỳ vọng giúp giải đấu hút thêm khán giả và nhà tài trợ. Nhưng tất cả mới dừng ở mức ý tưởng, chưa có bước triển khai cụ thể nào cho AFF Cup 2026.
Lịch thi đấu và chuyện “chen chỗ” vào AFF Cup 2026
Rào cản lớn nhất nằm ở lịch thi đấu. AFF Cup 2026 diễn ra từ ngày 24/7 đến 26/8, nằm ngoài quỹ ngày thi đấu chính thức của FIFA. Khi đó, các câu lạc bộ không có nghĩa vụ phải nhả cầu thủ cho đội tuyển. Với Australia, nơi phần lớn tuyển thủ đang chơi bóng tại châu Âu, việc triệu tập lực lượng mạnh gần như bất khả thi.
Một yếu tố khác khiến khả năng dự giải càng thấp là AFF Cup 2026 đã bốc thăm vòng bảng từ ngày 15/1. Danh sách 10 đội tham dự đã chốt, không có tên Australia. Ở thời điểm này, việc bổ sung thêm một đội mới gần như không có cửa.