Kobbie Mainoo hiện là gương mặt được tung hô tại Old Trafford sau bản hợp đồng đến năm 2031 và bàn thắng quyết định trước Liverpool. Nhưng phía sau khoảnh khắc thăng hoa ấy là một câu chuyện khác: anh từng chạm ngưỡng rời Manchester United, trong bối cảnh Arsenal đứng sẵn ở đầu hàng đợi.
Thời điểm Mainoo muốn rời Manchester United
Dưới thời Ruben Amorim, Mainoo bị gạt khỏi kế hoạch. Huấn luyện viên người Bồ Đào Nha không tin anh phù hợp với triết lý và sơ đồ chiến thuật, chọn Bruno Fernandes đá lùi sâu thay vì trao cơ hội cho cầu thủ trẻ. Bị ghẻ lạnh, Mainoo thất vọng đến mức trực tiếp yêu cầu tập đoàn INEOS cho phép ra đi để được thi đấu thường xuyên.
Arsenal dẫn đầu cuộc đua
Trong bối cảnh đó, hàng loạt đội bóng lớn châu Âu nhanh chóng tiếp cận. Napoli muốn có Mainoo theo dạng cho mượn. Tại Anh, Arsenal là đội số một trong danh sách sẵn sàng chiêu mộ. Daily Mail mô tả, dù hiện tại việc Mainoo rời Manchester United nghe có vẻ khó tin, nhưng ở thời điểm bị Ruben Amorim “đày ải”, anh đã rất gần cánh cửa ra đi, và Arsenal khi ấy đứng đầu hàng đợi ở Ngoại hạng Anh, chờ xem tình hình biến chuyển.
Nỗi ám ảnh với người hâm mộ “Quỷ đỏ”
Viễn cảnh Mainoo khoác áo Arsenal là điều khiến cổ động viên Manchester United khó chấp nhận. Một tài năng triển vọng bậc nhất của học viện, nếu chuyển sang phục vụ đối thủ không đội trời chung, sẽ để lại vết cắt sâu trong lòng người hâm mộ. Đó được xem là dạng sai lầm chuyển nhượng có sức nặng lịch sử nếu trở thành hiện thực, nhất là khi nhìn vào tầm ảnh hưởng của Mainoo ở Old Trafford hiện tại.