Hiện tượng lặp lại đáng lo ngại
Trong cuộc đua vô địch Premier League mùa này, Arsenal liên tục cho thấy sự bất ổn mỗi khi phải thi đấu sau Man City. Dù có những thời điểm “Pháo thủ” trình diễn phong độ thuyết phục, nhưng cứ sau mỗi chiến thắng của Man City, Arsenal lại đánh rơi điểm số một cách khó hiểu. Trận hòa Brentford mới đây là lần thứ tư trong mùa giải, đoàn quân của HLV Mikel Arteta không thể giành trọn vẹn 3 điểm khi ra sân sau đối thủ cạnh tranh trực tiếp. Điều này không chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên mà đã trở thành một mô típ đáng lo ngại, phản ánh vấn đề tâm lý của đội bóng trẻ trung này.
Áp lực vô hình từ đối thủ
Sự khác biệt rõ rệt xuất hiện khi Arsenal được thi đấu trước Man City. Khi không bị áp lực phải “đuổi kịp” hay “bảo toàn lợi thế”, các học trò của Arteta chơi tự tin, chủ động và thường giành chiến thắng thuyết phục. Ngược lại, khi phải đá sau, họ dễ mắc sai lầm cá nhân, thiếu sự chắc chắn trong phòng ngự và đánh mất sự sắc bén ở hàng công. Những cái tên như Gabriel, Declan Rice hay Martinelli đều từng mắc lỗi hoặc bỏ lỡ cơ hội trong các trận cầu then chốt, cho thấy áp lực tâm lý đã ảnh hưởng rõ rệt đến màn trình diễn của toàn đội.
Arteta phủ nhận, nhưng thực tế lên tiếng
Dù HLV Arteta nhiều lần bác bỏ việc lịch thi đấu ảnh hưởng đến tâm lý cầu thủ, thực tế trên sân lại cho thấy điều ngược lại. Những trận thắng sít sao sau khi Man City giành 3 điểm chỉ còn là chuyện của năm ngoái, còn hiện tại, khi vạch đích đã gần, áp lực ngày càng lớn khiến Arsenal dễ “vấp ngã”. Sự thiếu chắc chắn trong phòng ngự, đặc biệt trước các đối thủ chơi hỗn loạn như Brentford, càng làm lộ rõ điểm yếu này.
Cuộc đua vô địch nóng lên
Với việc chỉ còn hơn Man City 4 điểm và mùa giải vẫn còn tới 12 vòng đấu, Arsenal buộc phải giải quyết dứt điểm “căn bệnh” sợ hãi khi đá sau đối thủ. Những vòng đấu tới, khi Man City tiếp tục ra sân trước, thử thách tâm lý dành cho thầy trò Arteta sẽ còn lớn hơn. Nếu không sớm vượt qua, giấc mơ vô địch của Arsenal có thể lại tan vỡ trước bản lĩnh và kinh nghiệm của Man City.