Trong bức tranh toàn cảnh của bóng đá châu Á giai đoạn 2024–2026, Việt Nam đang nổi lên như đại diện có bước tiến ổn định và toàn diện nhất của Đông Nam Á. Không còn là những khoảnh khắc bùng nổ nhất thời, bóng đá Việt Nam giờ đây đang xây dựng vị thế bằng chuỗi thành tích mang tính hệ thống, trải dài từ cấp độ trẻ, đội tuyển quốc gia cho tới cấp CLB.
U23 Việt Nam: Cột mốc lịch sử và lời khẳng định đẳng cấp
Tại VCK U23 châu Á 2026, U23 Việt Nam tạo nên một trong những chiến dịch ấn tượng nhất trong lịch sử. Đoàn quân của HLV Kim Sang-sik lần đầu tiên toàn thắng vòng bảng, vượt qua Jordan, Kyrgyzstan và đặc biệt là chiến thắng ngay trên sân của chủ nhà Saudi Arabia. Đây không chỉ là cột mốc về mặt kết quả, mà còn là bước tiến về bản lĩnh và tư duy thi đấu ở cấp độ châu lục.
Đáng chú ý, Việt Nam hiện đã sở hữu 11 chiến thắng tại các kỳ VCK U23 châu Á, nhiều hơn tổng số trận thắng của toàn bộ phần còn lại của Đông Nam Á cộng lại. Điều này phản ánh rõ ràng việc Việt Nam không còn “đi sau” trong cuộc đua phát triển bóng đá trẻ, mà đang tiệm cận nhóm các nền bóng đá mạnh hàng đầu châu Á.
Hệ thống đội tuyển: Sự phát triển mang tính nền tảng
Không chỉ riêng U23, năm 2025 đánh dấu một cột mốc đặc biệt khi 7 đội tuyển Việt Nam cùng lúc giành vé dự các VCK châu Á, từ U17, U20, U23 cho tới futsal. Trên toàn châu Á, chỉ có Nhật Bản từng làm được điều tương tự. Đây là minh chứng cho sự đồng bộ trong công tác đào tạo, quy hoạch lực lượng và chiến lược phát triển dài hạn của Liên đoàn Bóng đá Việt Nam.
Thay vì phụ thuộc vào một lứa cầu thủ hay một thế hệ vàng, Việt Nam đang hình thành dòng chảy liên tục về nhân sự, giúp đội tuyển quốc gia có nguồn bổ sung ổn định, giảm rủi ro đứt gãy lực lượng như từng xảy ra trong quá khứ.
Cấp CLB: Tích lũy điểm số, tiến gần sân chơi đỉnh cao
Ở cấp độ CLB, Việt Nam cũng ghi nhận bước tiến quan trọng trên bảng xếp hạng AFC. Các CLB Việt Nam liên tục tích lũy điểm số tại AFC Champions League Two, giúp Việt Nam vượt Malaysia và tiến sát nhóm có suất dự trực tiếp AFC Champions League Elite – giải đấu cao nhất cấp CLB châu Á theo thể thức mới.
Dù chưa có đội bóng Việt Nam vào sâu ở sân chơi Elite, nhưng sự ổn định về mặt suất tham dự và điểm số cho thấy hệ thống bóng đá chuyên nghiệp trong nước đang tiệm cận chuẩn mực châu lục, thay vì chỉ đóng vai “khách mời”.
Vị thế mới của Việt Nam trong khu vực
Trong bối cảnh Singapore, Thái Lan hay Malaysia có những điểm sáng đơn lẻ, Việt Nam lại nổi bật bởi tính toàn diện và chiều sâu hệ thống. Từ đào tạo trẻ, thành tích đội tuyển cho tới tích lũy điểm CLB, Việt Nam đang dần chuyển mình từ “hiện tượng Đông Nam Á” thành một đối trọng thực sự trong nhóm trung bình–khá của châu Á.
Nếu duy trì được quỹ đạo phát triển hiện tại, bóng đá Việt Nam không chỉ giữ vai trò đầu tàu khu vực, mà còn có cơ sở để hướng tới mục tiêu xa hơn: thường xuyên góp mặt ở nhóm cạnh tranh suất dự World Cup và tạo dấu ấn rõ nét tại các giải đấu hàng đầu của AFC.