NHA sau V17: Sự trở lại của "đế chế đỏ"

Arsenal chia điểm với Chelsea đã tạo điều kiện cho Liverpool nắm giữ vị trí số 1. Cũng ở vòng này, hai đại diện của thành Manchester tiếp tục phô diễn sức mạnh bằng những trận thắng thuyết phục.

Trận cầu tâm điểm giữa Arsenal và Chelsea diễn ra không thực sự hấp dẫn. Cả hai đều có tâm lý sợ thua nên cuộc đấu trở nên quá thận trọng với rất ít cơ hội nguy hiểm được tạo ra ở hai đầu khung gỗ. Chelsea mang tư tưởng phòng thủ, nhường thế trận cho Arsenal và trong bối cảnh đang hụt hơi về cả thể lực lẫn phong độ, đội chủ nhà không tài nào xuyên phá được mảnh lưới của Petr Cech.

Bị cầm hòa, Arsenal đánh mất ngôi đầu bảng vào tay Liverpool. Đây là trận thứ ba liên tiếp Pháo thủ không biết đến mùi chiến thắng ở Premier League. Họ đã đánh mất hoàn toàn ưu thế 5 điểm từng tạo dựng được trước nhóm bám đuổi và khiến những hoài nghi về sự sa sút trở nên có cơ sở. Một lần nữa, bản lĩnh của thầy trò Wenger lại bị đặt dấu hỏi lớn. Ở những trận cầu đinh, rõ ràng Arsenal chơi không tốt. Trước khi bị Chelsea cầm chân, Pháo thủ từng thua cả MU lẫn Man City.

Bất phân thắng bại ở Emirates

Trái lại, Liverpool đã làm rất tốt nhiệm vụ ở một vòng đấu mà họ có quyền “tọa sơn quan hổ đấu”. Tiếp đón đối thủ yếu Cardiff City trên sân nhà, The Kop đã nhanh chóng biến những lợi thế của mình thành các bàn thắng. Suarez tiếp tục là cái tên khơi dậy niềm cảm hứng cho Lữ đoàn đỏ với một cú đúp bàn thắng đẹp mắt ngay trong hiệp một. Sức mạnh công phá của Liverpool thời gian gần đây trở nên vô cùng đáng sợ. Họ chỉ mất vỏn vẹn 20 phút để “giải quyết” Cardiff với 3 lần “khai hỏa”.

Trận thắng thứ tư liên tiếp cho thấy khả năng ghi bàn tuyệt vời của hàng công Liverpool. Suarez và các đồng đội đã “nổ súng” tới 17 lần trong 4 trận vừa qua. Chính sự khác biệt về hiệu số bàn thắng bại đã giúp Liverpool chiếm được ngôi đầu của Arsenal khi hai đội cùng sở hữu 36 điểm. Sau quá nhiều năm lận đận, mùa này Liverpool đang đứng trước cơ hội rất rõ ràng để đua tranh chức vô địch và lấy lại vị thế ông lớn của mình.

Thành Manchester vòng 17 cùng chung niềm vui thắng trận. MU tiếp tục vượt khó bằng nỗ lực và quyết tâm của dàn cầu thủ trẻ. Với sự tỏa sáng của Danny Welbeck và Januzaj, nhà ĐKVĐ đã dễ dàng vượt qua West Ham trên sân nhà Old Trafford. HLV David Moyes vẫn gặp rất nhiều khó khăn khi thiếu vắng những ngôi sao như Van Persie hay Carrick. Nhưng ông biết cách khơi dậy sức mạnh của những ngôi sao trẻ và những con bài dự bị tưởng chừng đã hết thời như Ashley Young.

Welbeck tiếp tục tỏa sáng khi được trao cơ hội

3 điểm chưa giúp Quỷ đỏ thoát khỏi vị trí thứ 8 đầy thất vọng nhưng đã mang tới niềm tin cho giai đoạn khó khăn trước mắt với lịch thi đấu dày đặc. MU đang cách top 4 khoảng cách bằng hai trận thắng và mục tiêu của Moyes lúc này là thu hẹp khoảng cách ấy trước khi bước sang năm mới 2014, thời điểm hai trụ cột Van Persie và Carrick dự kiến trở lại sau chấn thương.

Tương tự Liverpool, Man City là đội bóng gây ấn tượng mạnh nhất trong những tuần qua. Với các chân sút đang thăng hoa, đội bóng của Pellegrini tiếp tục chơi theo kiểu lấy công bù thủ. Họ sớm vươn lên dẫn Fulham 2 bàn một cách chóng vánh nhưng rồi những sai lầm khó tha thứ của các hậu vệ đã tạo điều kiện cho đối thủ gỡ hòa. Tuy nhiên, cũng rất nhanh, Man City lấy lại ưu thế bằng sức mạnh tấn công vượt trội. Khi mà hàng tiền đạo im tiếng thì những tiền vệ lại tỏa sáng. Hai bàn của Navas và Milner trong vòng ít phút cuối hiệp hai đã giúp Man xanh thu về trọn vẹn 3 điểm.

Trên bảng xếp hạng, The Citizens đang đứng thứ 3. Nhưng xét về phong độ, họ là đội số 1 ở Premier League thời điểm này. Kể từ khi thua Sunderland tháng trước, Man City đã thắng 5 hòa 1 trong 6 trận gần nhất và ghi tới 23 bàn thắng vào lưới các đối thủ. Đoàn quân của Pellegrini đang là đội ghi bàn tốt nhất châu Âu và sẽ là ứng cử viên số 1 cho chức vô địch Premier League mùa này nếu chỉn chu hơn nữa trong khâu phòng ngự.