Man City – Watford: Cứu cánh

(22h, 5/1) Cup FA sẽ là cứu cánh để tránh cho Man City một mùa giải thất bát.

Bị loại khỏi Champions League (thậm chí không được dự Europa League), ở giải Ngoại hạng thì kém MU tới 7 điểm, thiếu gia Man City rõ ràng là đang có một mùa giải cực kì khó khăn. Những lời chỉ trích đã không ít lần xuất hiện bởi với lực lượng hiện có những màn thể hiện của thầy trò Mancini là khó có thể chấp nhận. Ngoài ra cũng phải kể đến việc, nội bộ của Man xanh đang bất ổn sau vụ xô sát giữa chính HLV Mancini và cậu học trò hư Balotelli trên sân tập.

Vì thế, Cup FA chính là cứu cánh cho The Citizens trong một mùa giải gian khó. Còn nhớ, chính ở mùa giải 2010/11, việc giành chiếc Cup lâu đời nhất ở xứ sở sương mù sau khi đánh bại Stoke ở trận chung kết nhờ bàn thắng duy nhất của Yaya Toure đã từng bước giúp Man City khẳng định được quyền lực của mình (chấm dứt 35 năm không danh hiệu). Những dòng tiền ồ ạt của các ông chủ Arab đã giúp Man xanh “hóa rồng”, vì thế các CĐV của sân Etihad đang rất hi vọng thầy trò Mancini sẽ một lần nữa đăng quang tại Cup FA, nhất là bởi Man xanh đang gặp khó ở giải Ngoại hạng.

Aguero vắng mặt vì chấn thương

Gặp đối thủ đang thi đấu ở giải hạng nhất Watford tại vòng 3 Cup FA rõ ràng không phải là trở ngại quá lớn với thầy trò Mancini. Cho dù thiếu vắng những trụ cột như Aguero vì chấn thương, anh em nhà Toure về châu Phi dự CAN 2013, hay Nasri (treo giò), nhưng với lực lượng còn lại cũng là quá đủ để Man xanh đánh bại một đối thủ yếu hơn về mọi mặt như Watford. Đặc biệt, HLV Mancini cần phải giữ sức cho các trụ cột để chuẩn bị cho chuyến làm khách được dự đoán là không ít khó khăn trên sân của Arsenal vào tuần sau.

Tuy nhiên, nhiều khả năng đội hình ra sân của Man City vẫn có những cái tên đáng chú ý. Trên hàng công là cặp tiền đạo Tevez – Dzeko, tuyến giữa có Milner, Barry, còn ở hàng thủ có Zabaleta hay Lescott để bảo cho sự chắc chắn trước khung thành của thủ môn dự bị Pantilimon. Ngoài ra, cũng phải kể đến sân nhà Etihad luôn là điểm tựa từ đầu mùa giải với thầy trò Mancini (từ đầu mùa, chỉ có MU là giành được chiến thắng ở nơi đây).

Nhưng với lực lượng còn lại cũng đủ để Man City giành chiến thắng

Chính vì thế, dù Watford có Gianfranco Zola (huyền thoại người Italia từng nhiều năm thi đấu cho Chelsea) trên băng ghế huấn luyện, nhưng với lực lượng khiêm tốn thì quá khó để Watford làm nên bất ngờ tại Etihad. Watford sẽ đành phải hài lòng với việc dừng cuộc chơi ở đây để dành sức cho giải Hạng nhất nhằm nhắm đến 1 suất lên chơi ở giải Ngoại hạng mùa giải tới (hiện đang xếp thứ 6 ở giải Hạng nhất).

24H dự đoán: Man City – Watforf 2-0

Man City: Pantilimon; Zabaleta, Lescott, Nastasic, Rekik; Sinclair, Barry, Garcia, Milner; Tevez, Dzeko.

Watford: Almunia; Hoban, Ekstrand, Neuton, Cassetti; Chalobah, Hogg, Abdi, Pudil; Vydra, Deeney.