Man City: Hết thời trọc phú, mơ ngôi cao

Trong vài năm qua, Man City luôn bị coi là đội bóng trọc phú và tất nhiên, không có dáng dấp của một nhà vô địch. Nhưng đã đến lúc định kiến ấy phải thay đổi?

Họ hiện xếp thứ hai trong danh sách các đội bóng mua sắm mạnh tay nhất lịch sử Premier League, với hơn 806 triệu bảng đã bỏ ra, chỉ sau Chelsea, đội đã tiêu 904 triệu bảng. Họ, cũng như Chelsea, đã từng bị chế giễu vì điều đó.

Cựu tiền vệ Liverpool, Dietmar Hamann, từng tuyên bố cách đây 3 năm: “Man City không có tư thế của một nhà vô địch. Tôi không đồng ý với những gì họ đang làm. Họ thay đổi xoành xoạch, 10-15 cầu thủ mỗi mùa và sẽ chẳng đi đến đâu cả. Họ có rất nhiều tiền và cần phải mua bán một cách thông minh, nhưng tôi không nghĩ là Man City làm được điều đó. Các ngôi sao không giúp bạn chiến thắng hay vô địch.”

Họ đã từng là tập hợp của những ngôi sao “bất hảo”: Robinho, Mario Balotelli, Carlos Tevez.v.v Toàn những cá tính nổi loạn, bất cần. Và lại có lời dè bỉu: Đội bóng này thì làm gì có sự tự hào? Các ngôi sao tập hợp lại với nhau nhờ tiền thì cũng có thể bị chia rẽ một cách dễ dàng. Một CLB được xây dựng vội vã thì làm sao trở thành một tập thể có nghị lực để vượt qua những khó khăn?

Chức vô địch Premier League mùa 2011-2012, với một trận đại thắng trước Man United ngay tại Old Trafford (tỉ số 6-1), không đủ để xua tan đi định kiến. Ngay mùa giải tiếp theo, Man City sa sút không phanh. HLV Roberto Mancini ẩu đả với Balotelli. Carlos Tevez vùng vằng đòi ra đi, và liên tiếp mắc lỗi vô kỷ luật. Man City vẫn thế: Yếu đuối, dễ tan rã, có quá nhiều cá tính không thể dung hòa. Quá dễ để đổ lỗi: Do tiền bạc cả!

Đã đến lúc Man City vươn mình trở thành một đại gia thực thụ của làng bóng đá

Nhưng mùa giải này, mọi thứ đã thay đổi. Thay cho HLV Mancini là Manuel Pellegrini, một nhà cầm quân có cá tính trầm lặng và giản dị. Man City cũng đẩy đi những “cừu đen” là Balotelli và Tevez, để lấy về những cầu thủ chuyên nghiệp thực sự và không dính vào rắc rối, như Negredo, Fernandinho.v.v

Đội bóng này chỉ cần một tinh thần như thế: Những ngôi sao được trả lương để lao động thật nghiêm túc và không gây ra rắc rối. Tiềm năng của Man City đã được chứng minh bằng thành tích khủng khiếp trên sân nhà, và qua một chiến thắng oanh liệt trước Bayern tại Champions League. Man City thậm chí đã giành chiến thắng với đội hình B.

Man City có thể đánh bại bất kỳ đối thủ nào, và đối thủ lớn nhất của họ là chính mình. Họ đã tiêu quá nhiều vào những cầu thủ bốc đồng và có tính “sao”, nhưng không có sự nghiêm túc.

Ông Pellegrini cũng là mẫu HLV “lành tính”, không sa đà vào những cuộc khẩu chiến vô bổ, khiêu khích trọng tài. Ông là một bậc thầy chiến thuật, dù không giỏi lắm những “chiêu trò”.

Man City mùa này là một đội bóng giản dị hơn, ít chất “sao” hơn, và cũng nguy hiểm hơn. Những rắc rối ít đi, lao động nhiều hơn. Đôi khi tâm lý còn chưa ổn định, nhưng về mặt chuyên môn, tập thể này đã thể hiện hoàn hảo khi có tinh thần tốt nhất: Một lối chơi uyển chuyển, vũ bão, và hiệu quả. Họ đã đè bẹp Man United 4-1, Arsenal 6-3 và lội ngược dòng để giành trọn 3 điểm trước Liverpool.

Một Man City bình dị hơn

Họ đã thuê về hai cựu Giám đốc thể thao của Barcelona, bắt đầu đề ra một cách chơi thống nhất từ đội trẻ lên đội một, với cơ sở vật chất cũng thống nhất, phục vụ cho tương lai lâu dài.

Tiền của họ đã được tiêu đúng mục đích: Dành cho những người tập trung vào bóng đá, và chỉ bóng đá mà thôi. Đội bóng này không có một Mourinho màu mè như Chelsea, không có một triết lý cao xa như Arsenal, không có một truyền thống hào hùng như Liverpool hay Man United. Nhưng chỉ cần tiền được đầu tư đúng, họ đang chơi một thứ bóng đá hảo hạng so với mặt bằng giải Ngoại hạng, thậm chí là so với mặt bằng của các ông lớn.

Vậy thì việc họ thành công bằng tiền chẳng có gì đáng để chê trách. Man City hiện tại là một tập thể tuyệt vời: Họ chơi đẹp, hiệu quả, có thành tích cao. Thậm chí, họ chính là một đội bóng đúng nghĩa nhất cho đến thời điểm này, không cần thêm bất kỳ vỏ bọc nào.

Nếu họ vô địch Premier League mùa này, có lẽ cái mác “trọc phú” và những câu đại loại như “danh hiệu này được mua bằng tiền” không nên được cất lên nữa.