Euro 2016: Vòng knock-out dễ tẻ nhạt hơn vòng bảng

Vòng bảng của Euro 2016 vốn đã hẻo về mặt bàn thắng, có thể vòng knock-out sẽ lại càng khô hạn hơn.

Video Bồ Đào Nha 3-3 Hungary (bản quyền thuộc VTV):

Euro 2016 cho đến lúc này đã có tất cả. Từ những bàn thắng muộn, bóng xì hơi, hooligan Nga, CĐV Ailen cho tới Gareth Bale, tuyển Anh thắng muộn kịch tính và Cristiano Ronaldo có những khoảnh khắc rất “con người”. Chưa kể những đội tuyển nhỏ như Hungary, CH Ailen, Bắc Ailen và Iceland đều đi tiếp, đặc biệt là câu chuyện cổ tích của Iceland.

Trận Hungary - Bồ Đào Nha là trận đấu hấp dẫn nhất, và cũng là ngoại lệ của vòng bảng

Nhưng chất lượng bóng đá của các trận đấu thì không hẳn tuyệt vời. Sau vòng bảng, đã có tới 10 trận đấu kết thúc với tỷ số 1-0 và 4 trận không có bàn thắng. Một số đội được xem là hàng đầu về mặt tấn công đã chật vật trong khâu ghi bàn như ĐT Đức và ĐT Anh, và các chân sút tầm cỡ của bóng đá cấp CLB lại vất vả hay thậm chí không ghi bàn nào, như Cristiano Ronaldo, Thomas Muller, Robert Lewandowski và Zlatan Ibrahimovic.

Theo thống kê, tỷ lệ bàn thắng/trận của Euro 2016 là 1,91 bàn/trận, thấp nhất kể từ năm 1996 đến nay. Con số này không gây nên ngạc nhiên nào, có tới phân nửa số đội tuyển ở Euro năm nay chơi một thứ bóng đá chặt chẽ và nhường cho đối phương ép sân để chờ thời cơ phản công. Nhờ vậy mà những Iceland hay xứ Wales đi tiếp, cho dù xứ Wales không được xem là đội tuyển yếu.

Trên thực tế, một số đội bóng được đánh giá là yếu ở Euro này đã thể hiện khả năng cạnh tranh khá tốt. Hungary hóa ra không phải đội bóng chỉ biết khư khư phòng ngự như người ta tưởng, và Slovakia tỏ ra rất nguy hiểm khi Marek Hamsik chơi tự do như Ronaldinho khi còn thi đấu cho Barca. Các đội bóng này đều được chuẩn bị kỹ càng cả về thể lực lẫn chiến thuật nên việc họ đi tiếp không có gì ngạc nhiên.

Thể thức của Euro 2016 lại càng khuyến khích các đội bóng chơi phòng ngự nhiều hơn khi trong 24 đội tham dự sẽ có 4 đội đứng hạng ba có thành tích tốt nhất có vé đi tiếp. Nếu chỉ lấy 2 đội đứng đầu mỗi bảng thì chắc chắn các đội sẽ phải chơi cởi mở hơn, có thể là mỗi bảng đấu có 6 đội để vẫn vừa vặn 24 đội dự tranh (nhưng có bất lợi là lịch thi đấu kéo dài hơn).

Đá knock-out có hấp dẫn hơn?

Nhìn nhận một cách tích cực về giải đấu thì các trận đấu sẽ trở nên cởi mở hơn ở loạt knock-out bởi các đội không còn có thể nghĩ đến một tỷ số hòa nữa. Nhưng thực tế sẽ không như vậy, vào knock-out các đội nhiều khả năng sẽ càng chơi chặt chẽ hơn vòng bảng vì sợ bị loại, và họ có thể chấp nhận vào đá hiệp phụ hay sút luân lưu.

Ngay từ vòng 1/8 của World Cup 2014 đã có tới 3 trận bước vào hiệp phụ và 2 trận phải đá luân lưu. Sau đó ở 4 trận tứ kết thì 2 trận kết thúc với tỷ số 1-0 và một trận hòa 0-0 sau 120 phút trước khi “đấu súng”. Đến bán kết diễn biến mới thực sự hấp dẫn, nhưng tỷ số 0-0 và loạt luân lưu vẫn tiếp tục hiện diện ở trận bán kết Argentina – Hà Lan.

Hà Lan hai lần hòa tỷ số 0-0 rồi đá luân lưu ở World Cup 2014

Nhiều loạt luân lưu có thể cũng sẽ là những gì sắp diễn ra ở loạt knock-out Euro này, vì các đội yếu vẫn sẽ chủ trương chơi phòng thủ chặt. Điều đó rất có thể dẫn đến những trận hòa 0-0 trong 120 phút, và kịch tính chỉ thực sự đến khi hai đội phải lên chấm 11m.

Dù vậy điều này cũng có cái hay là trao cơ hội đi tiếp cho những đội bóng ít tiếng tăm hơn. Iceland đã làm nên lịch sử ở kỳ Euro này và chẳng ai dám chắc họ sẽ chỉ là tấm thảm để ĐT Anh dẫm qua trong cuộc đọ sức sắp tới. Điều tương tự cũng có thể nói về Slovakia, Hungary và xứ Wales.

Thậm chí có thể nói rằng chính các đội bóng nhỏ như Iceland và Hungary đã làm nên sự hấp dẫn của giải đấu này từ đầu cho đến giờ, Iceland thực tế đã ghi bàn cả 3 trận vòng bảng và Hungary có một trận đấu rất kịch tính trước Bồ Đào Nha. Một Hy Lạp 2004 hoàn toàn có thể tái hiện.