Lịch vạn niên
Cái chết bất ngờ của người đàn ông nghèo (Kỳ 1)
Một người đàn ông nghèo bất ngờ bị bắn chết trên đường đi làm. Hung thủ là một bác sĩ phẫu thuật mắc bệnh hoang tưởng.
2h sáng ngày 17/2/1872, George Merrett, 34 tuổi, rời khỏi nhà đến nơi làm việc. Anh làm công nhân tại nhà máy bia Red Lion.
Công việc của George luôn đòi hỏi anh phải dậy rất sớm và làm theo ca dài trong điều kiện nóng nực. Tiền lương của anh chỉ đủ để nuôi sống gia đình nhỏ của mình. Anh sống cùng vợ và 6 người con tại một căn nhà nhỏ trên đường Cornwall, Lambeth, London, cách nơi làm việc không xa.
George và vợ anh, Eliza có 6 đứa con, đứa bé nhất 1 tuổi, đứa lớn nhất mới chỉ 13 tuổi. Eliza đang mang bầu đứa thứ 7. Họ sống cuộc sống nghèo đói trong một khu vực tồi tàn ở London. Mặc dù công việc của George khá vất vả, nhưng cả hai vợ chồng còn may mắn hơn những gia đình khác sống cùng khu khi họ có công việc ổn định. Họ cố gắng làm tất cả những gì có thể vì những đứa con của mình.
Sáng lạnh hôm đó, George rời khỏi nhà đi làm như bình thường. Anh đi dọc con đường Belvedere Roadtoward. Khi tới gần bức tường lớn bao quanh nhà máy, anh nghe thấy tiếng la hét, nó cắt ngang sự im lặng vốn có tại thời điểm 2h. Tiếng la hét càng lúc càng lớn hơn và nghe rõ hơn, George bước nhanh về phía tiếng la hét phát ra với sự lo lắng, bất ngờ, George nhìn thấy một người đàn ông trung tuổi, tay cầm súng hướng về phía mình.
George giật mình bỏ chạy, anh nghe có tiếng súng phát ra phía sau, hình như người đàn ông này đang cố gắng xả súng về phía anh. Vài giây sau đó, George trúng đạn, bị hai viên đạn trúng vào cổ, William nằm gục xuống đường.
Một số công nhân làm việc gần đó nghe thấy có tiếng súng liền chạy lại, họ hoảng hốt khi nhìn thấy George nằm trên vũng máu. George vẫn còn thở. Anh được đưa đến bệnh viện Thomass. Chỉ gần tiếng sau đó, Geroge qua đời do mất quá nhiều máu.
Cảnh sát nhanh chóng xác nhận được nghi phạm liên quan đến cái chết của George.
Gần hiện trường, một nhân viên cảnh sát khi đang đi tuần phát hiện có tiếng súng nổ, anh ta phát hiện một người đàn ông lạ đang vội vã rời đi. Khi bị hỏi, người này khai nhận rằng anh ta vừa nổ súng bắn một người lạ. Ngay lập tức, người đàn ông này được đưa tới đồn cảnh sát trên đường Tower.
Sau gần 30 phút tra hỏi, cảnh sát phát hiện ra người đàn ông này không giống như những tội phạm hình sự khác mà họ đã tiếp xúc.
Nghi phạm là William Chester Minor, 37 tuổi, một người đàn ông gốc Mỹ. William vừa chuyển đến Lambeth được một vài tháng.
William là bác sĩ phẫu thuật, từng làm việc trong quân đội. Vào thời điểm đó, cảnh sát phát hiện William có những dấu hiệu bất thường về tâm lý. William cư xử và hành động như một người bị tâm thần, hoang tưởng.
William khai rằng mình đã nhầm George với một người khác. Anh nghĩ George là một chiến binh, người thường xuyên xuất hiện trong giấc mơ của mình và đang có ý định giết hại anh. Lời khai này rõ ràng đã chứng minh William có vấn đê về tâm lý.
Các nhân viên cảnh sát gặp khó khăn trong vấn đề thấm vấn lấy lời khai, họ băn khoăn không biết liệu William có đủ điều kiện để hầu tòa.
Điều tra kĩ hơn về William, thám tử Scotlan Yrard phát hiện ra nhiều điều phức tạp ở con người này.
William Chester Minor sinh tháng 6/1834 tại một phòng khám nhỏ ở Ceylon, bây giờ là Sri Lanka, một hòn đảo nằm ngoài bờ biển của Ấn Độ. William là con trai một người truyền giáo đến định cư ở Ceylon. Hai năm sau đó, em gái William, Lucy ra đời.
Khi vừa tròn 3 tuổi, mẹ William qua đời vì bệnh lao. Hai năm sau, cha anh gặp gỡ và kết hôn với một người phụ nữ gốc Mỹ đến từ New York. Gia đình anh có thêm 6 đứa trẻ, hai trong số đó đã chết vì bệnh ngay từ bé. Thời gian này, cha William làm việc tại nhà máy in, mẹ hai anh dạy học ở trường địa phương.
Ngay khi còn bé, William đã tỏ ra là một đứa trẻ thông minh, ham học hỏi. William thích thú với việc học ngoại ngữ, và đặc biệt rất thích thổi sáo. Cha mẹ William đặt nhiều niềm tin ở cậu con trai đầu này. Họ hi vọng William sẽ được được học hành tử tế tại Mỹ.
William trông khá điển trai, mới chỉ 14 tuổi, cậu đã được nhiều cô gái theo đuổi, một lý do khiến gia đình anh muốn anh đến Mỹ học là để tránh xa những cô gái này. William được gửi đến nhà chú mình, Alfred ở New Haven, Connecticut.
William sẽ nỗ lực như thế nào để trở thành một bác sĩ phẫu thuật? Mời các bạn đón đọc Cái chết bất ngờ của người đàn ông nghèo (Kỳ 2) vào SÁNG SỚM ngày 05/06/2014.
