"Chú Thịnh diễn hài hay lắm!"

Cuộc sống trải qua nhiều biến đổi thời cuộc và trên nhiều nền tảng văn hóa khác nhau tạo nên chân dung một diễn viên độc đáo. Người hiếm nay đã ra đi.

NSND Trịnh Thịnh có thói quen và kỷ luật của một công chức Pháp cũ, lại có vẻ mặt và thần thái lạ lẫm so với một người Á đông, nhưng tính cách bên trong lại rất thuần Việt. Đó là ấn tượng chung của hầu hết đạo diễn và diễn viên từng quen biết ông.

Nghệ sỹ Ưu tú Phạm Bằng, một diễn viên hài gạo cội miền Bắc, thuộc thế hệ sau của Trịnh Thịnh xúc động: “Anh Thịnh ngoài đời là một người chín chắn, trầm tính, không rượu bia, thuốc lá. Anh ít tiếp xúc, ít chơi bời với các bạn diễn khác ngoài trường quay. Anh kín đáo, ít tâm sự các vấn đề riêng tư với bè bạn. Cuộc sống riêng rất “qui nạp”.

Ông khẳng định: “Khi làm việc, anh ấy rất tập trung và hết sức nghiêm túc. Anh ấy không la cà. Cái hài của Trịnh Thịnh sâu sắc. Tinh hoa lặn ở bên trong.”

Trịnh Thịnh, người hiếm hấp thu nhiều nền tảng văn hóa qua nhiều biến cố và thời đại

Đánh giá về diễn xuất của Trịnh Thịnh, nghệ sỹ Phạm Bằng nói: “Tôi nhớ cùng diễn với anh trong phim Giông tố, khi ấy anh ấy đóng vai quan huyện, tôi đóng vai chánh tổng. Anh Trịnh Thịnh vào vai một quan huyện thời xưa mới nhậm chức, còn mới mẻ, chưa biết ăn tiền, còn ngây ngô rất đúng. Cái chất vừa sang vừa An Nam của anh ấy rất thú vị mà hiếm anh em nào đóng được.”

NSƯT Phạm Bằng: Trịnh Thịnh kỷ luật

Đạo diễn Phạm Nhuệ Giang, người từng làm việc trên nhiều phim trường cùng với Trịnh Thịnh chia sẻ: “Thói quen làm việc Trịnh Thịnh mang dáng dấp của một công chức Pháp cũ, chỉn chu, kỷ luật, nghiêm túc, trách nhiệm và không hài hước. Điều này rất không hề nghệ sỹ.”

Bà nhận định: "Nhưng chất nghệ sỹ của Trịnh Thịnh nằm ở các vai diễn. Ông đóng các vai toát lên chất hài chân thực, diễn mà như không hề diễn. Ở Trịnh Thịnh, các đạo diễn có thể khai thác nhiều khía cạnh khác nhau."

"Trong phim Thị Trấn Yên Tĩnh, Trịnh Thịnh vào vai anh nông dân, xăng xái đón Bộ trưởng về làng. Nhưng cuối cùng lại đón nhầm. Vai nông dân của Trịnh Thịnh dân dã, thô thô, chất phác, vồn vã rất làng quê Việt Nam,” nữ đạo diễn ấn tượng.

Đạo diễn Nhuệ Giang đưa ra một khía cạnh ít biết: "Nhưng mặt Trịnh Thịnh cũng có nét lạ lẫm, độc đáo riêng khác các diễn viên Việt khiến các nhà làm phim Pháp mời đóng. Tuy vậy, Trịnh Thịnh từng chia sẻ, ông nể các đạo diễn nước ngoài nên nhận lời vào các vai đó.”

Trong phim Xích Lô (Cyclo) của Trần Anh Hùng, Trịnh Thịnh vào vai một người đàn ông lập dị, thích săm soi bàn chân đẹp của phụ nữ trẻ.

Đạo diễn Nhuệ Giang: Trịnh Thịnh có dáng dấp của công chức Pháp cũ và khuôn mặt lạ riêng và lại có tâm hồn thuần Việt nên các đạo diễn có thể khai thác được đa chiều

Đạo diễn Khải Hưng của bộ phim Lời Nguyền Dòng Sông mà Trịnh Thịnh đóng vai chính chia sẻ, ông biết đến Trịnh Thịnh từ khi chưa vào nghề.

Khải Hưng nhớ lại: “Lời Nguyền Dòng Sông là một phim chính kịch. Trước đó, tôi biết Trịnh Thịnh như một diễn viên hài. Tôi có một nhân vật ông bố trong phim và muốn mời Trịnh Thịnh vào vai đó, nhưng không chắc Trịnh Thịnh có nhận lời và có diễn ra chất chính kịch không."

Ông đưa ra lý do mạo hiểm với Trịnh Thịnh: "Nhưng tôi để ý trong các vai hài Trịnh Thịnh đóng trước đó thì thấy đằng sau những tiếng cười thì khuôn mặt của Trịnh Thịnh rất nội tâm. Tôi muốn thử sức khai thác khía cạnh có thể chưa mạnh và mới đó của Trịnh Thịnh."

Ông kể tiếp: "Khi gửi Trịnh Thịnh kịch bản thì ông có thoáng ngần ngại. Nhưng ông cũng nhận lời vì rất thích kịch bản. Sau đó thì phim thành công. Và thành công của phim không thể tách rời Trịnh Thịnh.”

Đạo diễn Khải Hưng: Trịnh Thịnh có khuôn mặt nội tâm diễn hài sâu sắc

Sau này, khi đã già, Trịnh Thịnh đóng một vai cuối để lại ấn tượng là Tết Này Ai Đến Xông Nhà 2002 của Trần Lực. Vị đạo diễn này nhớ lại, vì vai ông bố của nhân vật chính ít đất diễn nên rất cần diễn viên sáng tạo. Vì thế, Trần Lực đã quyết mời Trịnh Thịnh dù lúc đó sức khỏe ông đã giảm sút.

Trần Lực bày tỏ: “Thời gian đóng phim, hôm nào chú cũng dậy từ sớm đến trường quay rồi về nhà rất muộn. Chú Thịnh diễn hài hay lắm, rất nghiêm túc, nhẹ nhàng mà lại khiến người ta phải phì cười. Dù đó là những tình huống chỉ xoay quanh mối quan hệ của ông già trong gia đình với vợ và con cái.” 

Đạo diễn Trần Lực: Trịnh Thịnh rất chỉn chu và gương mẫu khi về già

Kể từ sau phim Tết Này Ai Đến Xông Nhà, Trần Lực có mời Trịnh Thịnh vào các vai khác nhưng sức khỏe ông không cho phép. Trịnh Thịnh cũng rút lui khỏi màn ảnh từ đó.