Khởi đầu không như kỳ vọng
U23 Hàn Quốc bước vào VCK U23 châu Á 2026 với vị thế của một trong những ứng viên hàng đầu cho chức vô địch. Tuy nhiên, màn trình diễn của đội bóng xứ kim chi lại không đáp ứng được kỳ vọng. Ở vòng bảng, họ suýt chút nữa bị loại khi phải chờ đến kết quả bất ngờ từ trận đấu giữa U23 Iran và đối thủ của họ. Chỉ nhờ U23 Iran bất ngờ thất bại, U23 Hàn Quốc mới giành quyền đi tiếp.
Thành tích tấn công và phòng ngự kém ấn tượng
Theo thống kê của AFC, U23 Hàn Quốc không chỉ ghi bàn ít hơn U23 Việt Nam (6 so với 8 bàn) mà còn có số lần dứt điểm trúng đích khiêm tốn hơn (15 so với 22). Ở khía cạnh phòng ngự, họ chỉ giữ sạch lưới 1 trận, ít hơn U23 Việt Nam 1 trận. Những con số này cho thấy sự sa sút rõ rệt của đội bóng từng được đánh giá rất cao về cả tấn công lẫn phòng ngự.
Thất bại ở bán kết và bài toán lực lượng
Sau chiến thắng thuyết phục trước U23 Australia ở tứ kết, U23 Hàn Quốc lại gục ngã trước U23 Nhật Bản ở bán kết, dù đối thủ có độ tuổi trung bình thấp hơn. Điều này càng làm dấy lên nghi ngờ về bản lĩnh và chiều sâu lực lượng của đội bóng này khi bước vào những trận cầu quyết định.