Hệ số UEFA và tầm quan trọng với Premier League
Thành tích của các đội bóng Anh tại cúp châu Âu không chỉ ảnh hưởng đến danh tiếng mà còn tác động trực tiếp đến suất dự Champions League của Premier League. Theo quy định mới, hai quốc gia đứng đầu bảng xếp hạng hệ số UEFA sẽ được trao thêm một suất dự Champions League, đồng nghĩa với việc đội xếp thứ năm ở giải quốc nội cũng có thể giành vé tham dự giải đấu danh giá này.
Thành tích đáng lo ngại của các đại diện Anh
Trước khi vòng knock-out bắt đầu, bóng đá Anh gần như nắm chắc vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng hệ số UEFA nhờ có tới 9 CLB góp mặt ở các vòng loại trực tiếp của Champions League, Europa League và Conference League. Tuy nhiên, chuỗi trận thất vọng vừa qua tại lượt đi vòng 1/8 đã khiến khoảng cách với các giải đấu khác như La Liga, Bundesliga hay Serie A bị thu hẹp đáng kể.
Bảng xếp hạng hệ số UEFA hiện tại
Tính đến hết loạt trận ngày thứ Năm, bảng xếp hạng hệ số UEFA ghi nhận: Anh – 22.513 điểm, Tây Ban Nha – 18.031 điểm, Đức – 18.000 điểm, Italia – 17.357 điểm và Bồ Đào Nha – 16.600 điểm. Dù vẫn dẫn đầu, nhưng vị trí của Premier League không còn vững chắc như trước, đặc biệt nếu các đại diện Anh tiếp tục bị loại ở vòng đấu tới.
Hệ lụy nếu mất suất bổ sung
Nếu Premier League bị bật khỏi Top 2 hệ số UEFA, đội xếp thứ năm sẽ không còn cơ hội dự Champions League. Điều này sẽ khiến cuộc đua vào Top 4 tại giải quốc nội trở nên khốc liệt hơn bao giờ hết, đồng thời ảnh hưởng lớn đến tham vọng của các đội bóng như Man United, Chelsea hay Tottenham trong mùa giải tới.