Trong bóng đá, không phải ai cũng tỏa sáng từ sớm. Trương Tiến Anh là ví dụ điển hình cho mẫu cầu thủ đi lên bằng sự bền bỉ. Không ồn ào khi còn trẻ, không phải ngôi sao truyền thông, nhưng đến giai đoạn 2025–2026, anh lại trở thành một trong những quân bài quan trọng nhất của tuyển Việt Nam.
Trưởng thành từ lò đào tạo Thể Công Viettel, Tiến Anh từng chỉ là một mắt xích trong đội hình vô địch V.League 2020. Khi đó, anh chưa thực sự nổi bật. Tuy nhiên, chính môi trường cạnh tranh khốc liệt đã giúp anh tích lũy thể lực, kỷ luật và tư duy chiến thuật – những yếu tố làm nên phiên bản hoàn thiện hơn sau này.
Năm 2023, anh lần đầu được gọi lên đội tuyển quốc gia. Nhưng khởi đầu không hề suôn sẻ: thi đấu ít, dấu ấn mờ nhạt, thậm chí có lúc bị gạch tên khỏi danh sách quan trọng. Trong mắt nhiều người, Tiến Anh chỉ dừng lại ở mức “đủ dùng”.
Mọi thứ thay đổi khi anh được trao cơ hội nhiều hơn dưới thời HLV Kim Sang-sik. Không còn là cầu thủ tròn vai, Tiến Anh lột xác thành một “động cơ không phổi” bên hành lang phải. Khả năng leo biên liên tục, lên công về thủ bền bỉ và đặc biệt là những quả tạt có độ chính xác cao đã biến anh thành mũi khoan lợi hại.
Dấu ấn rõ nhất là tại AFF Cup 2024 – nơi tuyển Việt Nam lên ngôi vô địch. Dù không phải người ghi bàn, nhưng chính những pha tạt bóng và di chuyển không biết mệt của Tiến Anh đã góp phần mở ra nhiều cơ hội quyết định.
Đến năm 2026, phong độ của anh tiếp tục thăng hoa với những trận đấu giàu ảnh hưởng, điển hình là màn trình diễn ấn tượng trước Malaysia với các pha kiến tạo từ cánh phải. Từ một cái tên ít được chú ý, Tiến Anh giờ đây đã trở thành lựa chọn gần như mặc định nơi hành lang phải.
Hành trình của anh cho thấy: trong bóng đá, đôi khi sự kiên trì còn đáng giá hơn tài năng bộc phát.