Tottenham thích được gọi tên trong nhóm Big Six. Sân vận động hoành tráng. Doanh thu lớn. Thương hiệu toàn cầu. Nhưng Big Six không được định nghĩa bằng brochure marketing. Big Six được định nghĩa bằng cách vận hành, cách dùng HLV và vị thế thực tế trên bảng xếp hạng.
Và ở hai thước đo đó, Spurs đang hành xử như một Small Six (nhóm sáu đội cuối bảng xếp hạng).
Dùng HLV kiểu “thử – sai – vứt bỏ”
Một CLB lớn có triết lý rõ ràng, tuyển HLV theo triết lý đó và kiên nhẫn xây dựng. Tottenham thì ngược lại.
- Sa thải Mauricio Pochettino chỉ vài tháng sau khi vào chung kết Champions League.
- Mời Jose Mourinho để “ăn ngay”, rồi sa thải ngay trước chung kết League Cup.
- Antonio Conte đến với DNA chiến thắng, rời đi trong hỗn loạn.
- Postecoglou được đưa về để đá thứ bóng đá tấn công, vừa giành Europa League lại bị sa thải vì thành tích EPL tụt dốc.
- Thomas Frank chưa kịp định hình đã bị đẩy ra cửa.
- Bổ nhiệm Igor Tudo tạm quyền - một HLV không hề có danh tiếng, không hứa hẹn bất kỳ điểu gì.
Đó không phải chiến lược. Đó là phản xạ hoảng loạn.
Big Six không thay HLV như thay áo. Big Six không vận hành bằng cảm xúc. Big Six càng không thể bước vào một mùa giải với tâm thế “nếu không ổn thì lại reset”.
Tottenham reset liên tục. Và mỗi lần reset là một lần tự bào mòn bản sắc.
Không có “DNA” xuyên suốt
Nhìn chuỗi HLV của Spurs vài năm qua là đủ hiểu họ muốn gì… hay chính xác hơn là không biết mình muốn gì.
- Pochettino xây nền tảng trẻ trung.
- Mourinho – Conte đại diện cho thực dụng và đòi danh hiệu tức thì.
- Postecoglou mang đến triết lý tấn công cống hiến.
- Rồi lại quay xe.
Một CLB lớn phải có “sợi dây chiến lược” xuyên suốt. Tottenham thì không. Họ đi từ cực này sang cực kia như một đội đang thử nghiệm bản sắc.
Small Six thường như vậy. Big Six thì không.
Thứ hạng EPL: sự thật phũ phàng
Big Six không chỉ là danh tiếng. Big Six là vị trí trên bảng xếp hạng EPL.
Nhìn vào thứ hạng thực tế của gà trống 5 mùa gần nhất:
- 2021/22: hạng 4
- 2022/23: hạng 8
- 2023/24: hạng 5
- 2024/25: hạng 17
- Mùa này: hạng 16 thời điểm Frank bị sa thải
Một mùa trượt có thể là tai nạn.
Hai mùa trượt liên tiếp là xu hướng.
Rơi xuống sát khu vực nguy hiểm thì không còn là “Big” nữa.
Big Six có thể không vô địch, nhưng họ duy trì chuẩn top 4, top 5 ổn định. Tottenham thì đang có 2 mùa đứng ở top dưới.
Văn hóa “gần được rồi”
Tottenham nhiều lần tiến rất gần danh hiệu rồi hụt. Câu chuyện “Spursy” không phải do truyền thông tạo ra. Nó xuất phát từ thực tế: đội bóng này thiếu bản lĩnh đi đến cùng.
Một CLB lớn có tâm thế vô địch.
Tottenham có tâm thế… sợ thất bại.
Và khi tâm thế đó len vào cách dùng HLV, cách ra quyết định, cách đặt mục tiêu, nó tạo nên một vòng lặp: kỳ vọng cao – áp lực – thay đổi – bất ổn – tụt hạng.
Hiện tại, Tottenham là Big Six trên "danh nghĩa", nhưng là Small Six trong cách họ dùng HLV và vị thế thực tế trên bảng xếp hạng EPL.