Thất bại 1-2 trước Bournemouth khiến Arsenal hứng chịu áp lực lớn trong cuộc đua vô địch. Trong bối cảnh đội bóng đã được đầu tư mạnh và không còn được phép núp sau lý do “xây dựng đội hình”, Mikel Arteta bị đặt dưới lăng kính khắt khe hơn. Trận thua này lập tức kéo theo những hoài nghi về bản lĩnh của tập thể đang được xem là ứng viên hàng đầu tại Ngoại hạng Anh.
Tài năng có thừa, bản lĩnh vẫn là dấu hỏi
Cựu danh thủ Anders Limpar đánh giá cao chất lượng chuyên môn của Arsenal hiện tại. Theo ông, về tài năng, đội bóng này đang ở đỉnh cao, đủ sức sánh với các tập thể hàng đầu châu Âu và thế giới. Tuy nhiên, Limpar nhấn mạnh nỗi lo lớn nhất nằm ở bản lĩnh thép mỗi khi Arsenal bước vào những thời khắc then chốt, nơi áp lực và rủi ro đều ở mức tối đa.
Thiếu mẫu thủ lĩnh kiểu Patrick Vieira, Roy Keane
Limpar đặt câu hỏi liệu trong đội hình Arsenal bây giờ có ai đủ lỳ lợm để đứng ra gánh vác trọng trách khi mọi thứ căng như dây đàn. Ông nhắc lại hình mẫu những thủ lĩnh có cá tính áp đảo như Patrick Vieira hay Roy Keane, những người từng định hình cục diện các cuộc đua đường trường. Theo ông, những cuộc đua khốc liệt thường được quyết định bởi cái đầu lạnh và bản lĩnh của vài cá nhân biết tỏa sáng đúng lúc.
Vô địch Ngoại hạng Anh, nhưng Champions League vẫn quá tầm
Dù lo ngại về tâm lý, Limpar không bi quan với Arsenal. Ông dự đoán đội bóng của Arteta vẫn sẽ lên ngôi Ngoại hạng Anh với khoảng cách chỉ vài điểm nhờ nền tảng kỹ thuật ưu tú. Dù vậy, ông cũng thừa nhận tham vọng chinh phục Champions League ở thời điểm này vẫn là bước tiến quá xa với Arsenal, khi cuộc chiến giành vinh quang còn nằm ở bản lĩnh thép trong tâm trí từng cầu thủ.