Phát ngôn gây sốc và làn sóng chỉ trích
Sir Jim Ratcliffe, tỷ phú và đồng chủ sở hữu Manchester United, đã khiến dư luận dậy sóng khi phát biểu rằng người nhập cư đã "thuộc địa hóa" Vương quốc Anh. Lời nói này ngay lập tức vấp phải sự phản đối mạnh mẽ từ nhiều phía, trong đó có Thủ tướng Keir Starmer và Thị trưởng Manchester Andy Burnham. Họ cho rằng đây là những phát ngôn "không chính xác, xúc phạm và mang tính kích động", làm dấy lên lo ngại về sự phân biệt đối xử và ảnh hưởng tiêu cực đến cộng đồng nhập cư tại Anh.
Áp lực từ các đối tác và dự án trọng điểm
Không chỉ dừng lại ở phản ứng của công chúng, phát ngôn của Sir Jim còn khiến gia đình Glazer – chủ sở hữu chính của Manchester United – vô cùng lo lắng. Họ e ngại rằng vụ việc sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến hình ảnh câu lạc bộ, các mối quan hệ đối tác thương mại và đặc biệt là dự án xây dựng sân vận động mới trị giá 1 tỷ bảng Anh. Dự án này phụ thuộc lớn vào sự ủng hộ của chính quyền địa phương, và bất kỳ rạn nứt nào với các nhà lãnh đạo thành phố đều có thể khiến kế hoạch đổ bể.
Lời xin lỗi và nỗ lực hàn gắn
Trước sức ép ngày càng lớn, Sir Jim Ratcliffe đã chủ động liên lạc với nhà Glazer để giải thích và bày tỏ sự hối tiếc về những rắc rối do phát ngôn của mình gây ra. Trong tuyên bố công khai, ông nói: "Tôi xin lỗi vì cách dùng từ của mình đã xúc phạm một số người... Mục đích của tôi là nhấn mạnh tầm quan trọng của việc quản lý di cư song song với đầu tư vào kỹ năng và công nghiệp để đảm bảo sự thịnh vượng lâu dài".
Thách thức phía trước cho Manchester United
Dù lời xin lỗi đã được đưa ra, áp lực từ truyền thông và các đối tác vẫn chưa hạ nhiệt. Sir Jim Ratcliffe, người vừa mua lại cổ phần trị giá 1,25 tỷ bảng tại Old Trafford, sẽ phải nỗ lực rất nhiều để khôi phục uy tín và đảm bảo các dự án trọng điểm của Manchester United không bị ảnh hưởng bởi sự cố này.