Chiến thắng 3-0 trước Crystal Palace ở trận đá bù vòng 31 không chỉ giúp Man City thu ngắn cách biệt với Arsenal xuống còn 2 điểm. Điều khiến cuộc đua vô địch đổi màu nằm ở bảng hiệu số, nơi thầy trò Pep Guardiola bất ngờ vượt lên trên đối thủ trực tiếp.
Bước ngoặt từ con số trên bảng điện tử
Trước trận, Arsenal nắm lợi thế về hiệu số. Nhưng với ba bàn thắng do Semenyo, Marmoush và Savinho thực hiện, Man City đã vươn lên hiệu số +43, nhỉnh hơn +42 của Arsenal. Không chỉ vậy, đội chủ sân Etihad còn ghi nhiều bàn hơn, 75 so với 68. Trong bối cảnh Ngoại hạng Anh dùng hiệu số rồi đến số bàn thắng làm tiêu chí phụ khi các đội bằng điểm, cán cân đang nghiêng hẳn về phía Man City.
Arsenal mất sạch ưu thế phụ
Arsenal hiện thua Man City ở cả ba tiêu chí: hiệu số, số bàn thắng và đối đầu trực tiếp khi chỉ hòa 1 và thua 1. Điều đó đồng nghĩa nếu hai đội kết thúc mùa giải với cùng số điểm, đội bóng của Pep Guardiola sẽ xếp trên. Với kịch bản Man City toàn thắng hai vòng cuối, Arsenal buộc phải thắng cả phần còn lại của mình nếu muốn tự quyết ngôi vương.
Áp lực dồn lên đội đầu bảng
Khoảng cách 2 điểm vẫn giữ nguyên, nhưng ưu thế tinh thần đã đổi chủ. Arsenal không còn “vùng đệm” hiệu số để dựa vào, trong khi Man City chỉ cần bám sát về điểm số là đủ. Từ chỗ nắm nhiều cửa, đội đầu bảng giờ phải sống trong cảm giác chỉ một cú sảy chân cũng có thể đánh mất tất cả.