Dự đoán tỷ số 
Đội tuyển Brazil dưới thời HLV Carlo Ancelotti đang bước vào giai đoạn nước rút chuẩn bị cho World Cup với nhiều gam màu trái ngược. Hai trận giao hữu gần nhất, thắng Croatia 3-1 rồi thua Pháp 1-2, giúp ban huấn luyện định hình rõ bộ khung. Danh sách 26 cầu thủ gần như đã chốt 22 cái tên, với những trụ cột như Danilo, Bremer, Douglas Santos, cùng sự hiện diện của Endrick và Igor Thiago. Trong bối cảnh đó, Neymar vẫn miệt mài tìm đường đến kỳ World Cup được xem là cuối cùng trong sự nghiệp.
Biến cố mang tên Estevao
Khi mọi thứ tưởng như đã vào guồng, Brazil nhận cú sốc lớn. Thần đồng Estevao dính chấn thương gân kheo nghiêm trọng trong một trận đấu cấp câu lạc bộ ở Anh và phải nghỉ đến hết mùa. Mũi khoan phá sắc bén bên cánh phải biến mất, để lại khoảng trống khổng lồ trong hệ thống của Ancelotti. Estevao đang là cầu thủ ghi nhiều bàn nhất dưới thời chiến lược gia người Ý với năm pha lập công, nên sự vắng mặt này buộc ông phải xoay tua chiến thuật.
Xáo trộn chiến thuật và bài toán nhân sự
Trên sa bàn, Raphinha có thể được kéo sang cánh phải, Vinicius Junior giữ cánh trái, hoặc Gabriel Martinelli được trao cơ hội. Về phương án thay thế trực tiếp, Lucas Paqueta và Richarlison được đưa lên bàn cân. Khoảng trống bên hành lang cánh ngay lập tức khơi lại cuộc tranh luận quen thuộc tại Brazil. Cái tên Neymar lại vang lên, lần nữa đặt Ancelotti trước lựa chọn khó.
Neymar giữa hoài nghi và kỳ vọng
Neymar vừa trải qua hành trình dài vật lộn với chấn thương đầu gối kể từ khi trở lại Santos. Phong độ của anh thiếu ổn định, xen giữa những khoảnh khắc thiên tài như cú lốp bóng chân trái vào lưới Vasco da Gama là những trận đấu chậm chạp, cùng các cuộc cãi vã với trọng tài và khán giả. Dù vậy, sức hút của số 10 vẫn cực lớn: khán giả gọi tên anh trên khán đài, Tổng thống Brazil Lula da Silva nhắc đến anh khi gặp Ancelotti, các khảo sát cho thấy hơn một nửa người hâm mộ muốn anh trở lại, còn Gabriel Jesus khẳng định đàn anh có thể định đoạt trận đấu chỉ trong một phút. Ngược lại, những huyền thoại như Cafu và Zico lo ngại về sự bền bỉ của anh.
Quyền quyết định trong tay Ancelotti
Chấn thương của Estevao khiến cánh cửa tưởng như đã đóng với Neymar bất ngờ hé mở. Ancelotti nhấn mạnh thể lực là tiêu chí số một, cầu thủ không đạt trạng thái sung mãn sẽ không được triệu tập. Neymar vừa chơi trọn vẹn bốn trận trong 11 ngày cho Santos, một nỗ lực đáng kể. Trước mắt anh chỉ còn tối đa sáu trận cấp câu lạc bộ để chứng tỏ bản thân trước ngày chốt danh sách 18/5. Khe cửa hẹp đã xuất hiện, phần còn lại phụ thuộc vào việc Neymar có tự bước qua được hay không.
