Chiến thắng lịch sử và hệ lụy không mong muốn
Sau khi xuất sắc vượt qua Chelsea với tổng tỉ số 4-2 ở bán kết Cúp Liên đoàn Anh, Arsenal đã lần đầu tiên góp mặt ở một trận chung kết kể từ năm 2020. Tuy nhiên, thành công này lại kéo theo một hệ quả không nhỏ: lịch thi đấu của thầy trò HLV Mikel Arteta bị xáo trộn nghiêm trọng, đặc biệt khi trận chung kết League Cup trùng với vòng 31 Ngoại hạng Anh.
Lịch trình tháng 2: Áp lực nghẹt thở
Cụ thể, Arsenal buộc phải hành quân đến sân Molineux gặp Wolves vào rạng sáng 19-2, sớm hơn dự kiến gần một tháng. Chỉ 96 giờ sau, họ lại phải bước vào trận derby Bắc London với Tottenham, một trong những trận đấu quan trọng nhất mùa giải. Trong khi đó, Tottenham có gần hai tuần chuẩn bị do đã bị loại khỏi FA Cup, còn Arsenal phải liên tục thi đấu trên sân khách rồi trở về London ngay lập tức.
Thách thức về thể lực và chiến thuật
Lịch thi đấu dày đặc khiến Arteta đứng trước hai lựa chọn khó khăn: xoay vòng đội hình và chấp nhận rủi ro mất điểm trước Wolves, hoặc mạo hiểm sử dụng đội hình mạnh nhất và đánh cược với thể lực của các trụ cột trước trận derby. Dù lựa chọn nào, Arsenal cũng đối diện nguy cơ hụt hơi trong cuộc đua vô địch ngày càng khốc liệt.
Cuộc chiến thực sự của Arsenal
Thực tế, Arsenal đang phải trả giá cho chính thành công của mình khi phải căng sức trên bốn mặt trận lớn. Trong khi các đối thủ cạnh tranh được nghỉ ngơi nhiều hơn, “Pháo thủ” phải tìm cách vượt qua tháng 2 đầy thử thách để giữ vững hy vọng vô địch. Cuộc chiến quan trọng nhất lúc này không chỉ ở Wembley, mà còn là cuộc đua với thời gian và thể lực.