Bayer Leverkusen bước vào mùa giải 2025/26 với hàng loạt thay đổi sâu rộng, đặc biệt sau khi kết thúc mùa trước ở vị trí á quân Bundesliga và bị loại sớm ở các đấu trường cúp. Sự ra đi của HLV Xabi Alonso đã kéo theo làn sóng chia tay của nhiều trụ cột như Florian Wirtz, Jeremie Frimpong, Jonathan Tah và Granit Xhaka. Thủ môn kỳ cựu Lukas Hradecky cũng chuẩn bị rời đội, khiến lực lượng Leverkusen sụt giảm nghiêm trọng. Những biến động này đặt ra thách thức lớn cho tân HLV Erik ten Hag trong công cuộc tái thiết đội bóng vùng Rhine.
Những bản hợp đồng mới
Để bù đắp cho những mất mát, ban lãnh đạo Leverkusen đã mạnh tay chiêu mộ Malik Tillman từ PSV và Jarrell Quansah từ Liverpool, mỗi thương vụ trị giá 35 triệu euro. Thủ môn Mark Flekken cùng tài năng trẻ Ibrahim Maza cũng được kỳ vọng sẽ mang lại sức sống mới. Tuy nhiên, các trận giao hữu tiền mùa giải cho thấy đội bóng vẫn còn nhiều việc phải làm, đặc biệt sau thất bại 0-2 trước Chelsea. Dù vậy, chiến thắng 4-0 trước Sonnenhof ở Cúp quốc gia Đức đã phần nào giúp Leverkusen lấy lại tinh thần trước thềm Bundesliga.
Kỳ vọng vào dàn cầu thủ trẻ
Erik ten Hag dự kiến áp dụng sơ đồ 3-4-2-1 với Flekken trong khung gỗ, bộ ba trung vệ Tapsoba – Quansah – Hincapie, cùng tuyến giữa trẻ trung và giàu sức chiến đấu. Robert Andrich sẽ thay Xhaka làm thủ lĩnh tuyến giữa, trong khi sự trở lại của Palacios sau chấn thương hứa hẹn tăng chiều sâu cho đội hình. Những cái tên như Maza, Adli, Tillman và Boniface được kỳ vọng sẽ tạo nên sự đột phá nếu nhanh chóng hòa nhập.
Thước đo cho năng lực tái thiết của ten Hag
Mục tiêu thực tế của Leverkusen mùa này là lọt vào top 4 Bundesliga và giành vé dự Champions League, thay vì đặt nặng áp lực vô địch ngay lập tức. Triều đại ten Hag được xem là dự án dài hạn, đòi hỏi thời gian để xây dựng lại tập thể sau sự ra đi của nhiều trụ cột. Nếu các tân binh và dàn cầu thủ trẻ phát huy tiềm năng, Leverkusen hoàn toàn có thể duy trì sức cạnh tranh ở cả đấu trường quốc nội lẫn châu Âu. Mùa giải 2025/26 sẽ là phép thử quan trọng cho năng lực tái thiết của ten Hag và định hình tương lai đội bóng tại BayArena.