Leicester xuống hạng: Vardy trở lại có cứu nổi linh hồn King Power?

Chiến thắng 2-1 trước Brentford trên sân Old Trafford đưa Manchester United tiến gần suất dự Champions League mùa tới. Không áp đảo về thế trận, nhưng hai bàn thắng của Casemiro và Benjamin Sesko đủ giúp Quỷ đỏ giữ trọn 3 điểm. Kết quả này củng cố vị trí thứ 3 của Manchester United tại Ngoại hạng Anh, đồng thời nối dài chuỗi 9 chiến thắng sau 13 trận dưới thời huấn luyện viên tạm quyền Michael Carrick.

Chuỗi thăng hoa trái ngược thời Ruben Amorim

Phong độ hiện tại tạo nên sự đối lập rõ rệt với giai đoạn khủng hoảng dưới thời Ruben Amorim. Mùa ra mắt của chiến lược gia người Bồ Đào Nha bị xem là thảm họa, khi ông chỉ mang về 15 chiến thắng và đẩy Manchester United xuống tận vị trí thứ 15. Chỉ trong 4 tháng, việc thay đổi trên băng ghế huấn luyện đã tạo ra bước ngoặt lớn cho đội bóng.

Maguire khen Carrick, chê thẳng tay chiến thuật cũ

Chứng kiến màn lột xác này, Harry Maguire công khai dành lời khen cho Michael Carrick và không ngần ngại chỉ trích cách vận hành chiến thuật trước đó. Trả lời Sky Sports, trung vệ người Anh nhắc lại hai trận đầu tiên của Carrick: đối đầu Arsenal và Manchester City. Anh cho rằng nhiều người đã bi quan, nhưng đội bóng lại giành trọn 6 điểm, nhờ niềm tin, sự đoàn kết và cảm giác có thể ghi bàn từ mọi vị trí trên sân.

Thế trận đổi chiều, kết quả cũng đổi chiều

Maguire nhấn mạnh sự khác biệt đến từ sơ đồ và cách tiếp cận mới. Anh cho rằng trước đây, khi Ruben Amorim còn dẫn dắt, thế trận thường cân bằng 50-50 nhưng Manchester United lại thường khép lại bằng thất bại. Còn hiện tại, đội bóng phòng ngự chắc chắn hơn và tận dụng cơ hội hiệu quả hơn. Trong bối cảnh đó, sự chuyển mình mạnh mẽ dưới tay Carrick khiến nhiều người xem đây là lời giải cho bài toán huấn luyện viên dài hạn của INEOS.

Giải Ngoại hạng Anh đứng trước một viễn cảnh trớ trêu: Manchester City vừa có thể bước lên ngôi vương, vừa gần như đồng thời đối mặt phán quyết có tội trong vụ 115 cáo buộc vi phạm các quy tắc tài chính. Hơn một năm qua, thầy trò HLV Pep Guardiola thi đấu dưới “đám mây đen” pháp lý lơ lửng trên đầu, nhưng vẫn tiến sát chức vô địch lần thứ 5 trong 6 năm nếu vượt qua Arsenal ở chặng nước rút.

“Cơn ác mộng” cho ban tổ chức

Theo phân tích của tờ The Lawyer, việc Manchester City tiếp tục thống trị cuộc đua vô địch đang tạo ra một “cơn ác mộng” thực sự cho ban tổ chức Ngoại hạng Anh. Tờ này nhấn mạnh bóng đá Anh đang đối mặt với một khả năng rất thực tế và trớ trêu: Manchester City đăng quang đúng thời điểm một tòa án tuyên họ có tội vì những vi phạm quy định nghiêm trọng kéo dài nhiều năm. The Lawyer cũng nêu ra một khả năng khác, dù rất khó xảy ra do quỹ thời gian mùa giải không còn nhiều: Manchester City vô địch nhưng bị trừ điểm, qua đó dâng cúp cho Arsenal.

Lập trường cứng rắn từ Etihad

Trong khi đó, phía Manchester City luôn kiên quyết phủ nhận mọi hành vi sai trái và liên tục khẳng định sự trong sạch. HLV Pep Guardiola nhiều lần đứng ra bảo vệ câu lạc bộ trong các cuộc họp báo. Dù 115 cáo buộc bao trùm giai đoạn 2009–2018 và ông chỉ nắm quyền trong 2 năm cuối, Guardiola từng tuyên bố sẽ rời đi ngay lập tức nếu lời hứa về sự trong sạch của ban lãnh đạo là dối trá.

Vì sao phán quyết vẫn chưa xuất hiện?

Lý giải cho sự bảo mật tuyệt đối và quãng thời gian chờ đợi kéo dài 16 tháng, The Lawyer cho biết các thẩm phán có thể đang phải giải quyết những vụ án khác, hoặc vẫn nỗ lực đi đến một quyết định thống nhất. Thông thường, hội đồng ba thẩm phán sẽ cố gắng tránh phán quyết bất đồng, nên việc tìm tiếng nói chung rất tốn thời gian. Một kịch bản khác ít khả thi hơn là các bên đàm phán hòa giải, nhưng để làm điều đó, Manchester City buộc phải thừa nhận một số sai phạm, trái ngược hoàn toàn với lập trường cứng rắn hiện tại.