Khởi đầu với đối thủ chưa xác định
Tuyển Việt Nam sẽ bắt đầu hành trình bảo vệ ngôi vương tại ASEAN Cup 2026 bằng trận đấu với đội thắng trong cặp play-off giữa Timor Leste và Brunei vào ngày 24/7. Đáng chú ý, trận ra quân này diễn ra trên sân khách, trong bối cảnh cả Timor Leste lẫn Brunei nhiều khả năng phải thuê sân trung lập do điều kiện cơ sở vật chất hạn chế. Điều này có thể tạo ra những bất ngờ về mặt địa điểm và ảnh hưởng đến sự chuẩn bị của thầy trò HLV Kim Sang-sik.
Những đối thủ tiếp theo và lịch thi đấu xen kẽ
Sau trận mở màn, Việt Nam sẽ nghỉ lượt hai vào ngày 27/7, trước khi trở lại sân nhà tiếp đón Singapore vào ngày 31/7. Tiếp đó, đội sẽ có chuyến làm khách đầy khó khăn trên sân của Indonesia vào ngày 3/8, trước khi khép lại vòng bảng bằng trận gặp Campuchia trên sân nhà ngày 7/8. Lịch thi đấu xen kẽ giữa sân nhà và sân khách đòi hỏi sự chuẩn bị kỹ lưỡng về thể lực và chiến thuật.
Thể thức và ý nghĩa của giải đấu
ASEAN Cup 2026 vẫn giữ nguyên thể thức vòng tròn một lượt, chọn hai đội đầu bảng vào bán kết. Các trận bán kết và chung kết sẽ diễn ra hai lượt đi và về từ 15/8 đến 26/8. Việc giải tổ chức vào mùa hè, ngay sau World Cup, giúp các đội có lực lượng mạnh nhất, dù không thuộc lịch FIFA. Đây là cơ hội để Việt Nam khẳng định vị thế đương kim vô địch và hướng tới mục tiêu bảo vệ ngôi vương khu vực.