James Garner rời Manchester United trong im ắng, nhưng lại đang gây tiếng vang ở Everton đến mức Nicky Butt tin anh xứng đáng một ngày trở lại Old Trafford. Sự thăng tiến của tiền vệ 25 tuổi diễn ra đúng lúc Man Utd chuẩn bị chia tay Casemiro và phải tái thiết tuyến giữa.
Bước ngoặt 15 triệu bảng tại Goodison Park
Bị bán cho Everton với giá 15 triệu bảng năm 2022, Garner nhanh chóng trưởng thành vượt bậc. Anh trở thành trụ cột trong đội hình của HLV David Moyes, đóng góp trực tiếp vào 8 bàn thắng mùa này và là một trong những điểm tựa giúp Everton bám đuổi cuộc đua giành vé dự đấu trường châu Âu.
Niềm tin tuyệt đối từ Nicky Butt
Nicky Butt, người từng theo sát Garner ở học viện Man Utd, đánh giá rất cao học trò cũ. Ông chia sẻ với Paddy Power: “Tôi không thấy lý do gì mà cậu ấy không thể trở lại Man Utd. Jimmy đang chơi tốt ở một câu lạc bộ lớn với áp lực và kỳ vọng rất cao từ người hâm mộ. Cậu ấy hiểu rõ Man Utd và đang thể hiện một phong độ phi thường”. Dù cho rằng chi tiền lớn mua lại ngay mùa hè này là hơi sớm, Butt vẫn tin Garner sẽ sớm trở lại “mái nhà xưa”.
“Tiền vệ hiện đại” trong mắt người thầy cũ
Butt mô tả Garner là mẫu tiền vệ toàn diện: “Jimmy sở hữu mọi tố chất của một tiền vệ hiện đại. Cậu ấy có thể chuyền bóng xuyên tuyến, tham gia phòng ngự, tắc bóng và bứt tốc mạnh mẽ. Cậu ấy giống như một phiên bản 'bình dân' của Gerrard, một mẫu cầu thủ đa năng có thể làm được mọi thứ trên sân”. Phong độ tại Everton đã giúp Garner lần đầu được triệu tập lên đội tuyển Anh vào tháng 3, và theo Butt, sự khát khao cùng nỗ lực không ngừng sẽ giúp anh chắc suất trên chuyến bay đến Bắc Mỹ dự World Cup năm nay.