Khởi đầu đầy kỳ vọng
Tháng 8/2010, Roberto Baggio – huyền thoại bóng đá Italy và chủ nhân Quả bóng vàng 1993 – được bổ nhiệm làm trưởng bộ phận kỹ thuật của Liên đoàn bóng đá Italy (FIGC). Với khát vọng đổi mới, Baggio cùng đội ngũ 50 cộng sự đã dày công xây dựng bản đề án “Làm mới tương lai”, một kế hoạch cải tổ toàn diện kéo dài 900 trang, lấy cảm hứng từ các mô hình thành công của Tây Ban Nha, Pháp, Đức.
Những ý tưởng bị bỏ quên
Đề án của Baggio tập trung vào năm lĩnh vực then chốt: cải tổ đào tạo trẻ, nâng cao chất lượng HLV, xây dựng mạng lưới tuyển trạch, hiện đại hóa cơ sở vật chất và đề cao phẩm chất con người. Ông nhấn mạnh việc chuyển trọng tâm từ thể chất sang kỹ thuật, trí tuệ và tư duy bóng đá, đồng thời đề xuất hệ thống tuyển trạch toàn quốc, kho dữ liệu số hóa và giáo dục đạo đức cho cầu thủ lẫn HLV. Tuy nhiên, mọi nỗ lực của Baggio chỉ nhận được sự tiếp đón lạnh nhạt từ FIGC. Đề án được “phê duyệt” trên giấy tờ nhưng không được cấp vốn, không triển khai thực tế, và cuối cùng bị xếp xó.
Chia tay trong tiếc nuối
Ngày 23/1/2013, Baggio từ chức, để lại sau lưng bản kế hoạch tâm huyết chưa từng được thực hiện. Ông cay đắng thừa nhận: “Tôi không được phép làm việc. Bản kế hoạch 900 trang của tôi vẫn chỉ là mớ giấy lộn.” Sự bảo thủ, trì trệ của bộ máy quản lý đã khiến một cơ hội cải tổ lớn bị bỏ lỡ, để lại nỗi tiếc nuối kéo dài cho bóng đá Italy, nhất là khi đội tuyển quốc gia liên tiếp thất bại ở các kỳ World Cup gần đây.