Chủ đề tiền thưởng nổi lên trước trận quyết định
Trước thềm trận play-off then chốt với Bosnia, không khí trong phòng thay đồ tuyển Italy trở nên nặng nề bởi một chủ đề ngoài chuyên môn: tiền thưởng từ Liên đoàn bóng đá Italy (FIGC) nếu vượt qua vòng loại World Cup 2026. Thay vì tập trung vào sự phấn khích hay căng thẳng tích cực, các cầu thủ lại bồn chồn, dò hỏi về khoản thưởng nóng trị giá khoảng 345.000 USD, chia đều cho 28 người. Mỗi cầu thủ sẽ nhận hơn 12.000 USD nếu giành chiến thắng, và câu chuyện này nhanh chóng lan sang cả ban huấn luyện.
Phản ứng của ban huấn luyện và hệ quả tâm lý
HLV Gennaro Gattuso đã phải can thiệp, nhấn mạnh rằng đây là thời điểm không phù hợp để bàn về tiền thưởng. Ông yêu cầu các học trò tập trung vào nhiệm vụ trên sân, bởi chỉ khi xứng đáng với tấm vé World Cup, những vấn đề khác mới nên được tính đến. Tuy nhiên, sự băn khoăn về tiền thưởng đã phần nào phản ánh trạng thái tâm lý bất ổn của một số cầu thủ trước trận đấu quyết định vận mệnh bóng đá Italy.
Thất bại và sự im lặng sau trận đấu
Khi Italy thất bại trước Bosnia trên loạt luân lưu, những hệ lụy tâm lý càng lộ rõ. Ngoài Leonardo Spinazzola, không ai đủ dũng cảm trả lời phỏng vấn truyền hình. Thủ quân Donnarumma trải qua cảm xúc giận dữ rồi tuyệt vọng, còn phần lớn cầu thủ giữ im lặng. Trong phòng thay đồ, không khí nặng nề bao trùm, nhiều người dường như đã chấp nhận việc vắng mặt ở World Cup như một điều bình thường, không còn quá sốc như trước.