Khởi đầu khiêm tốn, thành công vang dội
Khi HLV Velizar Popov đặt chân đến Việt Nam năm 2022 để dẫn dắt Đông Á Thanh Hóa, ông không mang theo nhiều kỳ vọng hay sự chú ý từ truyền thông. Tuy nhiên, chỉ trong thời gian ngắn, nhà cầm quân người Bulgaria đã tạo nên một tập thể Thanh Hóa kỷ luật, giàu năng lượng và tinh thần chiến đấu mạnh mẽ. Dưới sự dẫn dắt của ông, đội bóng xứ Thanh – vốn không sở hữu nhiều ngôi sao – đã trở thành một tập thể khó bị đánh bại, liên tiếp giành hai Cúp Quốc gia (2023, 2023/2024) và một Siêu cúp Quốc gia 2023, đánh dấu giai đoạn thành công nhất trong lịch sử đội bóng.
Định hình phong cách và phát triển cầu thủ
Không chỉ mang về danh hiệu, HLV Popov còn giúp nhiều cầu thủ trẻ vươn tầm, trở thành trụ cột của các đội tuyển quốc gia như Doãn Ngọc Tân, Nguyễn Thái Sơn, Lê Văn Thuận. Triết lý bóng đá của ông đề cao kỷ luật, hiệu quả và khát vọng chinh phục, tạo nên bản sắc riêng cho đội bóng và truyền cảm hứng cho các học trò.
Chuyển giao và thử thách mới tại Thể Công Viettel
Sau chuỗi 10 trận không thắng đầu năm 2025, HLV Popov quyết định chia tay Thanh Hóa. Chỉ hơn một tháng sau, ông nhận lời dẫn dắt Thể Công Viettel – đội bóng giàu truyền thống và tham vọng. Ngay lập tức, ông gây ấn tượng mạnh với sự chuyên nghiệp, kỷ luật và cường độ làm việc cao, tổ chức hai buổi tập mỗi ngày và nhanh chóng hòa nhập với các cầu thủ.
Khát vọng chinh phục và tình yêu dành cho Việt Nam
HLV Popov không chỉ nổi bật bởi chuyên môn mà còn bởi tình cảm đặc biệt dành cho đất nước và con người Việt Nam. Dù bận rộn với công việc, ông luôn nhận được sự ủng hộ từ gia đình và mong muốn có dịp khám phá thêm các danh lam thắng cảnh như vịnh Hạ Long. Hành trình của ông tại Việt Nam là minh chứng cho một nhà cầm quân không ngừng nỗ lực, đặt mục tiêu chinh phục đỉnh cao mới bằng triết lý làm nghề không thỏa hiệp.