Niềm tin lớn từ liên đoàn bóng đá Italia
Ngày 15/6/2025, Gennaro Gattuso chính thức được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng đội tuyển Italia, thay thế Luciano Spalletti sau thất bại nặng nề trước Na Uy. Chủ tịch FIGC, ông Gabriele Gravina, không ngần ngại khẳng định Gattuso là biểu tượng của bóng đá Italia, đặt trọn niềm tin vào động lực, sự chuyên nghiệp và kinh nghiệm của ông. Sự kỳ vọng này không chỉ đến từ quá khứ lẫy lừng của Gattuso mà còn từ khát vọng vực dậy một đội tuyển đã hai lần liên tiếp lỡ hẹn với World Cup.
Khởi đầu đầy quyết tâm và thử thách cam go
Gattuso mang đến tinh thần chiến đấu máu lửa, quyết tâm truyền lửa cho các học trò như chính phong cách của ông thời còn thi đấu. Tuy nhiên, bảng I vòng loại World Cup 2026 lại chứng kiến sự thăng hoa của Na Uy với Erling Haaland, khiến Italia chỉ biết bám đuổi trong vô vọng. Đỉnh điểm là thất bại 1-4 ở lượt về, buộc Italia phải bước vào vòng play-off đầy rủi ro.
Bi kịch tại vòng play-off và nỗi đau kéo dài
Dù vượt qua Bắc Ireland, Italia vẫn phải đối đầu Bosnia để giành vé vớt. Dù có bàn mở tỷ số, Italia lại mất người khi Bastoni bị truất quyền thi đấu, để rồi bị gỡ hòa và gục ngã trên chấm luân lưu. Hai quả penalty hỏng ăn của Esposito và Cristante đã khép lại giấc mơ World Cup lần thứ ba liên tiếp cho Azzurri.
Những giọt nước mắt và câu hỏi về tương lai
Gattuso, người từng nổi tiếng mạnh mẽ, đã không kìm được nước mắt sau thất bại. Ông nghẹn ngào thừa nhận nỗi đau quá lớn, gửi lời xin lỗi và tự hào về các học trò. Tuy nhiên, vấn đề của Italia không chỉ nằm ở ghế huấn luyện mà còn là sự thiếu hụt nhân tài và nền tảng bóng đá đang tụt hậu. FIGC vẫn muốn giữ Gattuso, nhưng cải tổ toàn diện mới là điều cần thiết để bóng đá Italia trở lại đỉnh cao.