Ngay sau vòng đấu mở màn đầy kịch tính của mùa giải mới, Gary Neville – cựu danh thủ Manchester United – đã nhanh chóng đưa ra nhận định về cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh. Theo Neville, mùa giải năm nay sẽ chỉ là cuộc cạnh tranh giữa ba đội bóng lớn: Liverpool, Arsenal và Manchester City. Ông thẳng thắn loại Chelsea, Newcastle và Aston Villa khỏi danh sách ứng cử viên, bất chấp những kỳ vọng đặt vào các đội bóng này trước mùa giải.
Lý do cho nhận định này được Neville củng cố bằng những kết quả ấn tượng ở vòng 1. Liverpool khởi đầu chiến dịch bảo vệ ngôi vương bằng chiến thắng 4-2 trước Bournemouth, Arsenal vượt qua Man Utd với tỷ số tối thiểu, còn Man City dễ dàng đánh bại Wolves 4-0. Trong khi đó, Chelsea bị Crystal Palace cầm hòa không bàn thắng, còn trận đấu giữa Aston Villa và Newcastle cũng kết thúc mà không có bàn thắng nào được ghi. Những kết quả này, theo Neville, đã phần nào phản ánh sự khác biệt về đẳng cấp và bản lĩnh giữa nhóm “Big 3” và phần còn lại.
Phát biểu trên podcast của Sky Sports, Neville nhấn mạnh: “Liverpool, Arsenal và Man City đều có cơ sở để vô địch. Không thể khẳng định đội nào chắc chắn vượt trội hai đội còn lại.” Quan điểm này cho thấy Neville đánh giá cao sự ổn định, kinh nghiệm và bản lĩnh của ba ông lớn, đồng thời đặt dấu hỏi lớn về khả năng bứt phá của các đội bóng còn lại.