Một bộ phận người hâm mộ Chelsea đang mong đội bóng của mình… thua. Lý do không nằm ở tham vọng của chính The Blues, mà xuất phát từ cục diện cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh giữa Arsenal và Manchester City. Sau cú sẩy chân 1-2 trước Bournemouth, Arsenal vẫn dẫn đầu với khoảng cách 9 điểm so với Man City, nhưng thầy trò Pep Guardiola đá ít hơn hai trận và còn đối đầu trực tiếp Arsenal vào ngày 19/4.
“Vì đại cục, Chelsea phải thua trận này”
Trong bối cảnh đó, nếu Man City đánh bại Chelsea ở trận đấu hôm nay, sau đó hạ luôn Arsenal và thắng nốt các trận bù, họ sẽ san bằng cách biệt với ngôi đầu. Điều này đặt một số cổ động viên Chelsea vào thế lựa chọn: hoặc chiến đấu cho suất dự cúp C1, hoặc “hy sinh” để Arsenal tiếp tục lỡ hẹn với chức vô địch. Dù một thất bại có thể giáng đòn mạnh vào tham vọng dự Champions League của Chelsea, cổ động viên Jennings vẫn chấp nhận và gọi đó là sự hy sinh vì “đại cục”.
Nỗi ám ảnh Arsenal vô địch
Jennings chia sẻ thẳng trên mạng xã hội: “Tôi biết điều này nghe không giống một cổ động viên chân chính, nhưng tôi không bận tâm. Vì đại cục, Chelsea phải thua trận này”. Anh nhắc lại việc Chelsea đã ngăn Arsenal vô địch suốt hơn hai thập kỷ, cho rằng việc cố kiếm 3 điểm để cán đích thứ 7 chẳng đáng so với việc phá hỏng giấc mơ vô địch của đối thủ cùng thành phố. Jennings thậm chí còn nhắn gửi HLV Liam Rosenior, cầu xin “hãy đảm bảo rằng chúng ta sẽ thua Man City”.
Áp lực đè nặng lên Arsenal
Sự cực đoan của Jennings phản chiếu khao khát kéo dài chuỗi ngày trắng tay của Arsenal ở Ngoại hạng Anh. Đội chủ sân Emirates chưa vô địch giải đấu kể từ mùa giải bất bại 2003/04 và đang chịu áp lực tâm lý lớn sau 3 mùa liên tiếp về nhì. Mùa này, Arsenal giữ ngôi đầu từ vòng 7 nhưng chỉ thắng 6 trong 12 trận gần nhất, dấu hiệu hụt hơi đã xuất hiện. Sức ép sẽ giảm đáng kể nếu Chelsea, hiện đứng thứ 6, chơi sòng phẳng và chặn được Man City. Nhưng với những người như Jennings, niềm vui lớn nhất vẫn là nhìn đại kình địch London sụp đổ.