Gần một thập kỷ kể từ câu chuyện cổ tích vĩ đại nhất lịch sử Premier League, dàn cầu thủ Leicester City mùa giải 2015/16 đã đi theo những con đường rất khác nhau. Từ những cái tên ít được chú ý, họ cùng nhau tạo nên kỳ tích, trước khi mỗi người bước tiếp sự nghiệp theo cách riêng, có người tiếp tục tỏa sáng, có người sớm rời xa ánh đèn sân cỏ.
Những người ở lại với bóng đá theo cách khác
Trong khung gỗ, Kasper Schmeichel đã trải qua nhiều đội bóng sau khi chia tay Leicester năm 2022 và hiện đang thuộc biên chế Celtic. Tuy nhiên, tương lai của anh chưa rõ ràng khi hợp đồng sắp hết hạn, trong khi chấn thương vai kéo dài vẫn ảnh hưởng không nhỏ.
Ở hàng thủ, Danny Simpson đã giải nghệ từ năm 2019 và chuyển hướng sang công việc bình luận viên, thậm chí từng tham gia một trận boxing biểu diễn. Robert Huth cũng treo giày cùng năm do chấn thương, sau đó trở lại Leicester với vai trò quản lý cho mượn trước khi rời đi vào năm 2024.
Đội trưởng Wes Morgan khép lại sự nghiệp bằng chức vô địch FA Cup 2021 và hiện làm công tác tuyển trạch cho Nottingham Forest. Trong khi đó, Christian Fuchs chuyển sang làm huấn luyện viên và đang dẫn dắt Newport County tại League Two, tiếp tục gắn bó với bóng đá theo một vai trò hoàn toàn mới.
Tuyến giữa với những ngã rẽ trái chiều
Ở khu trung tuyến, Marc Albrighton đã giải nghệ vào năm 2024 và chuyển sang làm bình luận viên, thậm chí từng bày tỏ mong muốn trở lại hỗ trợ đội bóng cũ trong một vai trò khác. Danny Drinkwater lại là trường hợp điển hình cho sự sa sút sau ánh hào quang, khi thương vụ không thành công tại Chelsea khiến anh dần mất vị trí, trước khi giải nghệ năm 2023 và chuyển sang kinh doanh bất động sản.
Trái ngược hoàn toàn, N'Golo Kante vẫn duy trì đẳng cấp cao trong nhiều năm, từng giành Champions League cùng Chelsea và hiện đang thi đấu tại Fenerbahce. Anh vẫn là cái tên có khả năng góp mặt tại World Cup 2026, cho thấy sự bền bỉ đáng kinh ngạc so với phần còn lại của thế hệ năm đó.
Hàng công và những dấu ấn cuối cùng
Trên hàng tấn công, Riyad Mahrez tiếp tục gặt hái thành công lớn cùng Man City trước khi chuyển sang Al Ahli. Jamie Vardy cũng đã nói lời chia tay Leicester sau khi cán mốc 200 bàn thắng và hiện thi đấu tại Cremonese ở Serie A, khép lại một chương huy hoàng tại sân King Power.
Shinji Okazaki giải nghệ năm 2024 và bắt đầu một hành trình mới khi sáng lập câu lạc bộ tại Đức nhằm phát triển cầu thủ trẻ Nhật Bản. Trong khi đó, người đứng sau kỳ tích năm ấy, Claudio Ranieri, hiện giữ vai trò cố vấn cấp cao tại AS Roma ở tuổi 74, tiếp tục đóng góp cho bóng đá theo cách âm thầm hơn.
Di sản bất tử và thực tại khắc nghiệt
Mười năm trôi qua, ánh hào quang của chức vô địch năm ấy có thể đã lùi xa, nhưng di sản mà Leicester 2016 để lại vẫn là một trong những câu chuyện phi thường nhất lịch sử bóng đá. Đó là minh chứng rằng trong bóng đá, mọi điều đều có thể xảy ra nếu có niềm tin và sự đoàn kết.
Tuy nhiên, thực tại hiện tại lại rất khắc nghiệt khi câu lạc bộ này đã sa sút mạnh và vừa phải xuống hạng League One sau một mùa giải đáng quên. Sự tương phản giữa đỉnh cao năm xưa và hiện tại càng khiến hành trình của Leicester trở thành một trong những câu chuyện đáng nhớ nhất của bóng đá hiện đại.