Arsenal rời sân Etihad với thất bại 1-2, khoảng cách trên bảng xếp hạng bị thu hẹp còn 3 điểm, tham vọng xưng vương bị thử thách. Nhưng trên khán đài, cổ động viên đội khách vẫn đứng dậy vỗ tay, ghi nhận màn trình diễn được đánh giá là tích cực nhất trong nhiều tuần.
Thoát khỏi sự phụ thuộc vào bóng chết
Điểm sáng lớn nhất của Arsenal là cách họ tấn công. Đội khách dồn ép và tạo ra vô số cơ hội từ các tình huống bóng sống, thay vì phụ thuộc vào các pha cố định như trước. Sự trở lại của Kai Havertz và Martin Odegaard giúp Arsenal tự tin pressing, còn Eberechi Eze lệch trái mang lại khả năng giữ bóng vượt trội. Odegaard lùi sâu, giúp toàn đội thoát pressing mượt mà hơn so với trận đấu tại Wembley.
Bài toán dứt điểm và lựa chọn trung phong
Dù thế trận tốt, Arsenal vẫn gục ngã vì sự phung phí trong vòng cấm. Erling Haaland bên phía Manchester City lạnh lùng kết liễu trận đấu, trong khi Havertz bỏ lỡ nhiều cơ hội. Arsenal chưa có một cầu thủ đủ khả năng kết liễu như Haaland. Havertz chơi kết nối rất hay nhưng thiếu dứt điểm gọn, còn Viktor Gyokeres là tay săn bàn bẩm sinh nhưng kém toàn diện. Việc không thể chiêu mộ một trung phong hoàn hảo đang khiến họ trả giá.
Giữ tinh thần cho phần còn lại mùa giải
Dù trắng tay, Arteta vẫn giữ được bầu không khí tích cực. Ông xem cục diện hiện tại như một giải đấu mới, với lợi thế 3 điểm khi đối thủ đá ít hơn một trận. Arsenal còn 5 vòng cuối tại Ngoại hạng Anh gặp Newcastle United, Fulham, West Ham United, Burnley và Crystal Palace, cùng trận bán kết Champions League phía trước. Tập thể này cho thấy họ sẵn sàng dâng cao, dồn ép đối thủ và chiến đấu đến cùng.