Hành trình từ Man City về Arsenal
Mikel Arteta từng là trợ lý thân cận của Pep Guardiola tại Man City từ năm 2016 đến 2019. Mối quan hệ giữa hai người bắt đầu từ thời còn là cầu thủ tại Barcelona, khi Arteta ra mắt đội một và được chính Guardiola nhường chỗ trên sân. Sau khi giải nghệ, Arteta tiếp tục học hỏi dưới trướng Guardiola trước khi trở về Arsenal trong một thương vụ gây tranh cãi, khi phía Man City cho rằng Arsenal đã tiếp cận "trái phép".
Thay đổi chiến lược và văn hóa tại Arsenal
Ngay khi tiếp quản Arsenal, Arteta xác định cần thay đổi tận gốc văn hóa và thái độ của đội bóng. Dù ban đầu chỉ giành được FA Cup 2020 với đội hình thừa hưởng từ Unai Emery, ông kiên trì cải thiện đội bóng qua từng mùa giải. Đáng chú ý, Arteta không ngần ngại loại bỏ những trụ cột không còn phù hợp, đồng thời bổ sung các cầu thủ có tư duy chiến thắng như Zinchenko và Jesus từ Man City.
Khác biệt chiến thuật với Guardiola
Một trong những điểm Arteta và Guardiola từng không hoàn toàn đồng thuận là vai trò của bóng chết. Arteta nhận ra tiềm năng của các tình huống cố định từ khi còn là cầu thủ và kiên trì theo đuổi ý tưởng này. Ông từng đề xuất đưa HLV tình huống cố định Nicolas Jover về Man City, và hiện tại tiếp tục hợp tác cùng Jover tại Arsenal. Nhờ đó, Arsenal mùa này ghi gần 40% số bàn từ bóng chết, vượt xa Man City.
Kiến trúc sư của Arsenal hiện đại
Arteta được mô tả là người "ám ảnh" với việc cải thiện mọi khía cạnh của CLB. Ông thường xuyên làm việc với các bộ phận phân tích, tuyển trạch, dữ liệu để hiểu sâu cách vận hành đội bóng. Dưới thời Arteta, Arsenal trở nên thực dụng, linh hoạt và sẵn sàng điều chỉnh chiến thuật, không còn phụ thuộc vào kiểm soát bóng mà tăng cường pressing, tranh chấp và kiểm soát nhịp độ trận đấu.