Phản ứng khác thường của Arteta
Sau trận hòa 2-2 đầy tiếc nuối trước Wolverhampton Wanderers, HLV Mikel Arteta đã khiến giới chuyên môn và người hâm mộ Arsenal không khỏi ngạc nhiên với thái độ khác lạ trong phòng họp báo. Thay vì bảo vệ các học trò hay nhấn mạnh vào những điểm tích cực như thường lệ, chiến lược gia người Tây Ban Nha lại thẳng thắn thừa nhận đội bóng "xứng đáng nhận cú tát này". Đây là lần hiếm hoi Arteta không giữ được sự lạc quan vốn có, điều mà Paul Merson – cựu danh thủ Arsenal đã chỉ ra ngay lập tức.
Merson lo lắng về tâm lý của Arteta
Paul Merson, hiện là chuyên gia bình luận, thừa nhận ông thực sự sốc trước bài phỏng vấn của Arteta. Theo Merson, thông thường HLV này sẽ tập trung vào những điểm sáng hoặc nhấn mạnh lợi thế của Arsenal trên bảng xếp hạng. Tuy nhiên, lần này Arteta lại tỏ ra lo lắng, điều khiến Merson cảm thấy bất an về khả năng duy trì phong độ của đội bóng trong giai đoạn quyết định của mùa giải.
Áp lực cuộc đua vô địch ngày càng lớn
Merson cho rằng sự thay đổi trong ngôn ngữ cơ thể và lời nói của Arteta là dấu hiệu rõ ràng cho thấy áp lực từ cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh đã bắt đầu ảnh hưởng sâu sắc đến ban huấn luyện Arsenal. Ông cảm nhận có điều gì đó đang thiếu sót trong lối chơi và tinh thần của đội bóng, dù chưa thể chỉ ra cụ thể. Sự bi quan của Arteta đã tác động mạnh đến niềm tin của Merson, khiến ông từ một người rất tin tưởng vào chức vô địch giờ đây đã "sợ hãi một nửa".
Thời điểm quyết định cho Arsenal
Đồng tình với quan điểm của Patrick Vieira, Merson nhấn mạnh rằng đây là thời điểm "bây giờ hoặc không bao giờ" đối với Arsenal. Nếu không thể vượt qua áp lực và về đích thành công mùa này, Pháo thủ có thể sẽ bỏ lỡ cơ hội tốt nhất trong lịch sử để giành ngôi vương Ngoại hạng Anh.