Crystal Palace đang đứng trước cơ hội lịch sử để lần đầu góp mặt ở một trận chung kết cúp châu Âu. Thắng lợi 3-1 ngay trên sân Shakhtar Donetsk ở lượt đi giúp thầy trò huấn luyện viên Oliver Glasner nắm lợi thế lớn trước cuộc tái đấu lúc 02h00 ngày 8/5 trên sân Selhurst Park, trong khuôn khổ bán kết lượt về Conference League.
Palace dồn lực cho trời Âu
Trận thua 0-3 trước Bournemouth cuối tuần qua ở Ngoại hạng Anh với đội hình dự bị cho thấy Crystal Palace chấp nhận hy sinh giải quốc nội để tập trung cho đấu trường châu lục. Tại Selhurst Park, đại diện thành London đang phòng ngự cực chắc với 3 trận liên tiếp giữ sạch lưới ở vòng knock-out Conference League. Lợi thế tâm lý sau trận lượt đi cùng điểm tựa sân nhà giúp Palace bước vào trận đấu với thế chủ động.
Shakhtar hưng phấn trong nước, chật vật ở châu Âu
Shakhtar Donetsk vừa đánh bại Dynamo Kiev 2-1 để nới rộng cách biệt lên 10 điểm ở ngôi đầu giải Vô địch quốc gia Ukraine. Họ thắng 6, hòa 2 và chỉ thua 1 trong 9 trận gần nhất trên mọi đấu trường, thất bại duy nhất chính là trước Crystal Palace. Tuy nhiên, tham vọng giành danh hiệu châu Âu đầu tiên kể từ mùa 2008-09 đang bị thử thách dữ dội, nhất là khi họ chưa thắng đội bóng Anh nào kể từ trận vượt qua Manchester City 2-1 tại Champions League 2017-18.
Lợi thế “Đại bàng” tại Selhurst Park
Shakhtar buộc phải thắng cách biệt hai bàn trên sân khách, nhiệm vụ chưa bao giờ dễ tại Selhurst Park. Đội bóng Ukraine sẽ phải dâng cao tấn công, chấp nhận rủi ro trước hàng thủ Palace vốn rất chắc chắn trên sân nhà. Trong bối cảnh đó, bản lĩnh và khả năng phản công sắc bén của “Đại bàng” được kỳ vọng đủ để họ bảo toàn lợi thế và tiến bước vào trận chung kết. Dự đoán: Crystal Palace 2-1 Shakhtar Donetsk.