Trong cuộc trò chuyện với The Athletic tại tư dinh ở Beverly Hills, Aurelio De Laurentiis cảnh báo bóng đá đang đứng trước nguy cơ đánh mất thế hệ khán giả trẻ nếu không thay đổi triệt để. Ông cho rằng trận đấu hiện nay kéo quá dài vì công nghệ VAR và quãng nghỉ 15 phút giữa hiệp – thứ mà ông gọi là “vô lý”. De Laurentiis lấy ví dụ từ chính gia đình: một đứa trẻ 6 tuổi quen chơi PlayStation sẽ không chờ 15 phút để quay lại xem bóng đá, mà sẽ vào phòng chơi FIFA.
Đề xuất rút trận đấu xuống 50 phút
Theo De Laurentiis, trẻ em đến sân còn bị cuốn vào bầu không khí cổ vũ, nhưng khi xem truyền hình, chúng thiếu kiên nhẫn với những trận đấu chậm và nhiều gián đoạn. Từ đó, ông đưa ra loạt đề xuất mang tính cực đoan: mỗi hiệp chỉ còn 25 phút, tổng thời gian thi đấu 50 phút, và tính theo thời gian bóng lăn thực tế thay vì cơ chế bù giờ như hiện nay. Ông muốn trận đấu gọn hơn, nhịp độ cao hơn, hạn chế tối đa những khoảng chết trên sân.
Bỏ thẻ vàng, thẻ đỏ, thay bằng “sin-bin”
De Laurentiis còn nhắm thẳng vào hệ thống thẻ phạt. Ông tuyên bố “sẽ không còn thẻ vàng hay thẻ đỏ nữa”, mà thay bằng cơ chế “sin-bin”: cầu thủ phạm lỗi mức thẻ vàng sẽ phải rời sân 5 phút, mức thẻ đỏ là 20 phút. Theo ông, cách làm này khiến cầu thủ chịu tác động trực tiếp ngay trong trận, thay vì chỉ bị treo giò ở các trận sau. Chủ tịch Napoli cũng nhấn mạnh bóng đá cần nhiều bàn thắng hơn để hấp dẫn khán giả trẻ, đồng thời kêu gọi sửa luật việt vị để tránh những tình huống bị quyết định bởi vài milimet.
Cảnh báo tương lai nếu không chiều được khán giả trẻ
De Laurentiis gọi thế hệ mới là “vàng” của bóng đá. Ông cảnh báo nếu không làm hài lòng nhóm khán giả này, bóng đá sẽ “chết”. Trong bối cảnh đó, những đề xuất rút ngắn thời gian thi đấu, thay đổi cách phạt thẻ và điều chỉnh luật việt vị được ông xem như cú hích cần thiết để trò chơi phù hợp hơn với thói quen giải trí của lớp khán giả lớn lên cùng trò chơi điện tử và nội dung ngắn.